尽管化疗的进展很快，但恶性胸水者很少由于全身化疗有足够的反应而良好得控制胸水，预后较差。因此，采取积极有效的治疗措施，控制胸水，缓解临床症状，提高患者生存和生活质量，是治疗晚期肺癌并发胸水的主要治疗手段。
恶性胸腔积液属于中医“悬饮”范畴，患者在各种内外因素的作用下，肺脾肾气化功能失调，三焦水道壅闭，蓄而成饮，饮停胸胁，气机不利，水饮上迫于肺，肺气下行受阻，而见诸症。近年来运用中医药治疗肺癌恶性胸水取得了很好的效果。患者邪毒痰瘀结聚于肺， 肺失宣肃，水停为饮。其发生、发展是一个正虚邪实的过程， 正气亏损是其发生的根本原因，瘀毒内阻是其形成的主要机制。 中药与西医化疗方案联合治疗，在抑制癌性积水的同时，充分考虑到患者的承受能力，重视积极控制原发癌灶和转移癌灶，防止癌性胸水复发。治疗上以扶正和祛邪并重，化疗常出现的一些副反应，类于中医学热毒内侵、耗阴伤津、脾胃失和的症状，应酌加健胃和胃、养阴生津之中药 。
宜拟方滋阴补肾，健脾益气，健脾和胃，利尿消肿，活血化瘀，佐以生津润燥，诸药相合祛瘀不伤正、扶正不敛邪，共凑扶正养阴和胃之功。该治疗既能增加化疗对肿瘤的杀伤作用，又能减少机体对化疗的毒副作用。
