近年来，随着我国经济快速发展，产业结构不断调整，促进了经济高质量发展，区域之间发展更加紧密，区域一体化高质量发展成为我国经济发展新趋势。
西北地区包括陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区5个省、自治区，是我国陆地面积最大的一个区域。西北地区主要城市有西安、兰州、西宁、银川、乌鲁木齐等。
西北地区是自然区划概念下，指大兴安岭以西，昆仑山一阿尔金山、祁连山以北的地区，是四大自然区之一(青藏地区、西北地区、北方地区、南方地区)。
根据西北各省发展实际和规划，将支持乌鲁木齐、兰州晋级成为I型大城市(城区人口300万—500万)，从目前城市建设情况来看，乌鲁木齐已经提前建成，兰州需要晋级。
乌鲁木齐，位于中国西北，新疆中部，亚欧大陆腹地，是西北地区目前城市规模排名第二的城市，是国际开放城市和区域中心城市。
乌鲁木齐全市辖7个区、1个县，总面积1.38万平方公里，2021年常住人口407万人，城区人口早已经超过300万，提前建成Ⅰ型大城市。作为中国最大的自治区首府，城市实力还是较强的，城镇化率高，还有很大的发展空间，吸引人口的持续增长。
乌鲁木齐经过多年不懈奋斗，经济发展和民生改善取得了前所未有的成就，2021年GDP达到了3691.6亿元，排在西北城市第三位，仅次于西安和榆林。
兰州市，位于甘肃中部，是甘肃政治、文化、经济和科教中心，是国家向西开放的战略平台，西部发展的重要引擎，是丝绸之路上重要的节点城市，也是西北地区的中心城市之一。
相比乌鲁木齐，兰州无论是经济还是城市规模都比乌鲁木齐要小，截至2021年底，兰州常住人口438.43万人，2021兰州实现地区生产总值3231.29亿元，城区人口已经超过250万，距离建成Ⅰ型大城市只差临门一脚了。
兰州想要建成Ⅰ型大城市，还需要进一步提升产业层次，吸引周边城市的人口集聚人。
