有人问：中国留学生想通过留学、成功拿到H1B，并最终获得绿卡，需要多长时长？
答：如果顺利的话：
完成本科学业：4年+1年（H1B抽签） +8年（申请绿卡）=13年
完成研究生学业：2年+1年（H1B抽签） +8年（申请绿卡）=11年
完成本科+研究生学业：4年+2年+1年（H1B抽签） +8年（申请绿卡）=15年
综上所述，从留学美国到拿到绿卡平均大约需要10年以上。
举一个典型的留美时间线：
同学们18岁左右来到美国读书；22岁从大学毕业，或25、26岁硕博士毕业，为了保住一张绿卡， 留在一家可能不够喜欢的公司，辛辛苦苦地工作6、7年，才能拿到一个打开自由选择之门的绿色卡片。这时，他们已经30多岁。
那么，用“10年青春换绿卡”真的值得吗？
留学生留美基本都要经过H1B抽签的形式，而能不能抽到H1B工签，完全看个人运气，俗称“摇摇乐”，跟你是否优秀、是否读好的学校、是否找到了世界知名的雇主，完全没有关系。
美国H1B工作签证有效期三年，可以续签三年。如果六年后H1B持有人没有转换身份，那么就只能回国等候一年再次申请美国H1B签证。
事实上，想要通过工签留在美国，本身就是一个“碰运气”的过程。即便人品爆发，H1b顺利中签，还要面临终极大BOSS—转绿卡申请。
这是一个漫长且相当复杂的过程，首先要忍得住“排期”的煎熬，没个3-5年的耐心很难坚持到最后；而在这期间，大家在工作选择、公司话语权，晋升等各个方面都会受到诸多限制，毕竟，绿卡申请与“雇主意愿”和“公司稳定性”都紧密相关。
如果在申请期间被裁员，依然要面临身份失效的困境。
在美国，我们经常看到来自香港、台湾、或其他国家的留学生。他们在自己的职业生涯中，进入到自己喜欢的公司，从事自己喜欢的事业。他们中有很多人在工作几年后独立创业，成名成家。
但来自中国大陆的留学生，尽管聪慧又勤劳，却大多成为了美国大中小企业的“优秀打工人”，勤勤恳恳为企业服务，求的就是一份稳定的工作，似乎缺少独立创业的勇气和愿望。有时我们不禁发问，是不是大陆以外出来的华裔学生，更具有独立性和创造力？
把这个问题放在“美国移民政策”这个社会背景之下进行思考，就会发现：影响中国留学生在美创业的根本问题，不是社会背景、文化差异，也不是行为习惯、价值取向，而是“身份带来的捆绑”。
所有留学生毕业以后的第一道难关——合法留在美国。一张小小的绿卡，阻碍了留学生在美国的自由梦想，而没有这张小小的绿卡，无数愿望的大门就是关闭的。
可以说，一张小小的绿卡，很大程度改变并塑造了来自中国大陆留学生的人生轨迹。
如果有绿卡，他们可以跳槽、可以转行、可以创业、可以做个小生意、可以攒几年积蓄环游世界、可以每年回家探亲... 但是“梦想很丰满，现实很骨感”，在绿卡下来之前，这些场景只能是镜花水月。
所以，留学美国的学生并不是想不想留下来的问题，而是能不能留下来的问题。
对于来自中国大陆的留学家庭来说，没有哪个获取绿卡身份的途径比EB5更简单、直接、快速。目前，EB-5法案改革之后，新法案出现的三类Reserved签证通道（乡村地区、城市高失业率地区和基建项目）不仅无排期、不用受制于出生地限制，而且绿卡到手的时间也比以往加快更多。
最新美国EB-5投资移民项目的申请条件为：
投资105万美元在美国任何地区,创造10个直接就业机会，或
投资80万美元于美国政府批准之“特区中心”,创造10个间接就业机会（暂无排期）
美国EB-5投资移民无需证明一切财产来源，申请人仅需要证明投资款的合法来源 ，也无学历、语言、年龄、商业背景的限制，一人申请，全家获得绿卡。
针对EB-5投资人, 美国政府要确认过两年后, 投资项目仍在运作，并维持足够就业数量，若两年后投资案仍正常运作, 所持有的绿卡将转为正式绿卡。
永久居民绿卡持有者有权永久在美国居住、工作和学习，并可以在5年后申请公民身份。他们可以进入公立和私立学校和大学，包括医学和法律学院。可以免签证前往170多个国家，包括加拿大和墨西哥，前提是所去的国家给予绿卡持有者与完全美国公民相同的权利。
拿到绿卡5年后，投资人及其近亲属可归化成为美国公民，必须有一半以上时间居住在美国。这5年时期包含投资人持有有条件式绿卡的二年时间。
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