面对恩格尔系数再创新低的大好势头，我们仍要咬定发展不松劲，在大力破解区域经济发展不平衡不充分、推进收入分配改革、做好提低、扩中的同时，改善生产结构、投资结构以及相关基础设施建设，使消费红利充分释放。
2018年，全国人均可支配收入实际增长6.5%；人们吃得却越来越少——恩格尔系数降至28.4%，再创新低。专家表示，恩格尔系数的下降表明我国经济发展水平和居民生活水平在不断提高，这与我国经济从高速发展迈向高质量发展相匹配。(见2月20日《人民日报》)
恩格尔系数，指居民家庭中食物支出占消费总支出的比重，这是一个越低越好的指标。通行的国际标准认为，当一个国家平均家庭恩格尔系数大于60%为贫穷，50%～60%为温饱；40%～50%为小康；30%～40%属于相对富裕；20%～30%为富足；20%以下为极其富裕。
回顾我国改革开放40年，恩格尔系数稳步下降，已由当初的57.5%降至28.4%。这既是中国经济实力持续增长的具体体现，也是民众改革开放红利，告别求温饱、走向更加富裕生活的注解。
收入是分配的基础，恩格尔系数下降反映出我国居民收入增加了，总体可分配的蛋糕大了，食品支出所占的比例就会越来越小，非食物性支出必然会相应上升。如2018年，国内旅游人数和旅游收入都增长10%以上，电影总票房突破600亿元，增长近10%。这都见证了消费升级的步伐。
需要注意的是，单一指标并不能完全代表总体水平。恩格尔系数再创新低固然是好事，但仍要全面辩证地去看待，从中发现问题和不足，积极应对。
首先，统计数据常常只能解释表象，背后还有经济发展不平衡不充分的现实，我国东部地区和中西部地区、发达地区和老少边穷地区的恩格尔系数差异整体较大。尤其对于农村偏远地区的恩格尔系数，要考虑其特殊性，要对数据产生的原因和事实进行分析研判。
其次，恩格尔系数与消费习惯有关，其数据高低有时并不能真实反映经济实力。比如广东等沿海地区在经济总量、发展程度上领先其他地区，但恩格尔系数却不见得相对更低。这并不是民众差钱，而是爱好美食、愿意在食品消费上投入有关。而一些经济发展相对落后地区的居民，可能在吃上精打细算，反映在数据上，恩格尔系数就比较低。
因此，面对恩格尔系数再创新低的大好势头，我们仍要咬定发展不松劲，在大力破解区域经济发展不平衡不充分、推进收入分配改革、做好提低、扩中的同时，顺应恩格尔系数的变化及其背后的消费新趋势，以满足消费升级需求来改善生产结构、投资结构以及相关基础设施建设，使消费红利充分释放，为我国经济从高速发展迈向高质量发展提供新的动力和活力。(张国栋)
