回答大小雁塔的不同处之前，我们先来看看两座塔的相同相近之处。
两座塔都兴建于唐朝，大雁塔兴建于唐永徽三年，小雁塔兴建于唐景龙年间。
另外大小雁塔均为四方砖塔；同时入选我国第一批全国重点文物保护单位；同时作为丝绸之路申遗被列入《世界遗产名录》。
两座塔的不同之处主要体现在兴建的目的和作用以及建筑细节上。
众所周知，大雁塔的修建是为了保存唐代著名高僧玄奘由天竺经丝绸之路带回长安的经卷佛像，最初为五层，后加盖至九层，经过历史至今固定在七层。
而小雁塔的修建是为了存放高僧义净从天竺带回来的佛教经卷。也是高僧？也是从天竺带回来的？是的！因为玄奘是义净从小的偶像，随即历游三十余国，带回梵本经论约四百部。
另外小雁塔初高15层，现存13层。虽然层数多，但高度低于大雁塔。
大雁塔是阁式砖塔，小雁塔是密檐式砖塔。
简单总结就是：大雁塔兴建在前，小雁塔兴建在后；大雁塔是为玄奘高僧取经所修建，小雁塔是为玄奘带粉丝义净高僧取经所修建；大雁塔为四方阁式砖塔，塔现高七层，小雁塔为密檐式砖塔，现高13层。
