项羽实际上是大智若愚。
项羽深知其所处乃群雄争霸，天下未定的时代。
欲夺天下者，如无雄心大智，岂不是为人火中取栗？
诚然，杀一个刘邦容易，但是谁又敢保证，他项羽不会步其后尘呢？
《鸿门宴》祥细的记载了项羽与刘邦双方的错综复杂的矛盾和斗争。看似剑拔弩张的紧张气氛和充满了杀机的惊险场面，如:项庄舞剑之意在沛公(注①;)，再如:樊哙带剑拥盾之闯军门，等等。均揭示了在秦之即亡，天下未定的胜利前夕，反秦力量的内部矛盾，即主要是项羽与刘邦两大势力之间的矛盾。
在此之前，该两大势力均奉楚怀王之命向秦王朝的首都咸阳进击，并且约定:先入咸阳者王之。
项羽因救援赵国，与秦军的精锐经过了艰苦的奋战，取胜后才进击西进。而此时的刘邦已先占领了咸阳。所以说，项羽是十分愤怒，想要凭借自己的强大实力，(注②)消灭刘邦，称霸关中。
刘邦在敌强我弱的形势下采纳了张良的建议，亲自到项羽驻军之地鸿门(今陕西临潼)谢罪，明确示弱:“不敢背项王“。
这，就是历史上有名的鸿门宴！
《鸿门宴》是我国第一部纪传体通史《史记》中的《项羽本纪》中的选段。
《史记》记载的是我国从远古(黄帝)始，至汉武帝时迄，三千年中华历史的发展。作者为西汉的史学家、思想家、文学家司马迁。叙述了我国古代三千年间政治、经济、文化等方面的历史情况。
注①项庄舞剑，意在沛公。指的是项羽手下的大将项庄，在范增授意下欲将刘邦当场击杀。这一句也成为了有名的成语。
注②当时项羽有兵四十万，而刘邦仅十万。
