古代西方人相信有一种邪恶的巫术叫做“邪恶之眼”（evil eye）。据说巫师施展这种巫术后，可以通过目光来使人遭受伤害或厄运。英语单词envy（嫉妒）就和这种巫术有关。 单词envy源自拉丁语，原本拼写为invid-，由前缀in-（对着）+词根vid-（看）组成，字面意思就是“对其看一眼”。它原本是个宗教迷信领域的专业术语，表示巫师对某人施展“邪恶之眼”的巫术，用充满恶毒的目光对人看一眼，使人遭受伤害或厄运。 后来，这个单词的宗教色彩逐渐消失，用来表示用充满恶意的目光看人，进一步引申为“羡慕、嫉妒”。当一个人羡慕嫉妒别人时，他看人的眼神就会充满怨恨，就像是巫师在施展“邪恶之眼”的巫术。 这个单词从拉丁语进入法语时，发生了音变，前缀in-音变为en-，元音字母从i变成了e。后面的词根vid-也发生了音变，末尾的辅音字母d脱落，变成了vi-。进入英语后，按照英文单词的拼写习惯，末尾的字母i要改写成y。因此，这个单词的拼写最终变成了envy。
envy常用作名词，表示“嫉妒”这种情感，比如：She was devoured by envy and hatred.她心中充满嫉妒和怨恨。envy还可以表示“被人嫉妒的对象”，比如：Tom is the envy of the young in the town.汤姆是镇子里年轻人羡慕的对象。envy还可以转做动词，比如：I don’t envy you.我不羡慕你。
envy派生出形容词envious，后面加了一个形容词后缀-ous，表示“羡慕的、嫉妒的”。注意它的拼写。当后面附加更多构词成分时，envy末尾的字母y要变回字母i，因为它这时候不再处于单词末尾了。 envious还有一个同源词invidious，它保留了拉丁语的原始拼写方式，前面的invid-没有发生音变。invidious的本意和envious一样，都表示“羡慕的，嫉妒的”，但为了和单词envious区分开，invidious的含义发生了变化，变成了“容易招人嫉妒的”，比如：She put herself into an invidious position.她陷入了招人嫉妒的处境。 invidious的含义还从“容易招人嫉妒怨恨的“进一步引申为“不公平的”，比如，It would be invidious to single out any one person to thank. 单独拿出一个人来致谢是不公平的，容易招人怨恨。 envy ：["envɪ] n.嫉妒，妒忌，羡慕vt.嫉妒，妒忌，羡慕vi.感到妒忌，显示出妒忌 envious ：[ˈenviəs] adj.羡慕的，嫉妒的 invidious ：[ɪnˈvɪdiəs] adj.不公平的，易招人嫉妒的 钱博士英语电子书：
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