2021年的某一天，一个面庞黝黑的中年男子正熟练地在四川省凉山州冕宁县的一处悬崖峭壁上来回横跳。
他手上拽着一根长长的绳子，借力站在峭壁上，身下则是万丈深渊，一旦失误就会粉身碎骨。
男子脸上带着坚定的神色，他打量了一下周围的环境，双手不停地在调整绳子的长度。
终于，他好像下定了决心，深吸了一口气，跳跃到半山腰的一个洞穴里面。
落地的一瞬间，男子露出了喜悦的神色，因为在洞穴里，有他用来养家糊口的珍贵燕窝。
男子名叫余成明，已经从事燕窝采集事业好几十年了，同时，他也是这里最后一个采燕人。
与生俱来的采燕天赋
余成明出生于四川省凉山州冕宁县，冕宁县背靠大山，是不折不扣的贫瘠之地。
在这片并不繁华的土地上，老天爷为这里的居民另外开辟了一扇窗。
余成明从记事起便知道，冕宁县盛产燕窝，村里的老人经常成群结队到山里去采燕。
燕窝被采集回来之后，他们又会拿到集市上换取银钱，勉强维持着一家人的生活。
在余成明小时候，燕窝的价值还没有如今这么高，那时候燕窝撑死也只能卖到两块钱一两。
但那时人们生活更加贫困，两块钱对于一个生活在大山里的普通家庭来说，已经是一笔十分可观的收入了。
因此不断有人铤而走险，用自己的性命去把悬在峭壁上的灵气结晶带到市场上。
余成明印象最深的两位采燕人是村里的两位姓彭的老人，从另一个角度来说，这两位老人是领余成明进门的师父。
那时候他才十几岁，就已经有采集燕窝贴补家里的想法了。
为了学会采燕，余成明悄悄跟着这两位老人进了山，在悬崖底下目不转睛地盯着他们。
第一次从下往上看悬崖的时候，余成明感觉到有些头晕目眩。
悬崖上杂草丛生，大大小小的植被盘根错节，一个不慎就有可能丢掉性命。
村里老人灵巧地在悬崖上跳来跳去，全靠腰间的一根绳索保持平衡，每跳一步都是生死的挑战。
余成明默默地记下老人跳跃的路线，在脑海中演示着自己站上去之后的动作。
观察了一段时间后，余成明自认为已经完全掌握了采燕的技巧，他只差一个实战的机会。
但当他第一次跟家里提出要跟着其他人去采燕的时候，遭到了意料之中的阻挠。
父亲和母亲担心他在采燕的过程中出意外，说什么也不让他去。
余成明只好一遍又一遍地劝说父母，再三保证自己一定会平安回来，这才拿到了通行证。
在村里老人的带领下，余成明终于以一个采燕人的身份站到了悬崖上。
余成明深吸一口气，开始了自己的第一次采燕，他头脑灵活，体力充沛，很快就到达了蕴藏燕窝的洞穴之中。
第一次拿到燕窝的时候，余成明喜极而泣，从此以后，他就踏上了采燕之路。
几十年如一日的采燕路
对于余成明来说，每一次采燕都是一次全新的挑战。
大自然是有脾气的，悬崖上的路虽然几十年来大差不差，但每一次都会有细微的变化。
刮风、下雨、干旱、潮湿都会对悬崖的表层环境造成不一样的变化。
下过大雨后，悬崖表面的青苔总是会肆意生长，使得悬崖上的石头格外滑脚。
这个时候，余成明就必须要注意落脚的力度，踩实之后才能迈开另一只脚。
刮风的时候，余成明每一次放下绳索的时候都要另外调解一下绳索被放下的长度。
因为风向和风力都会影响到他在悬崖上飘荡时落下的位置，绳索长度不合适的话，他就没法准确去到自己想去的落脚点。
对于采燕人来说，技巧其实是次要的，最重要的是出勤那天自己的运气是否够好。
余成明在悬崖上采了几十年的燕，唯一值得庆幸的就是，到目前为止他的运气还算好。
余成明说，即使他已经把所有的路线和技巧背得滚瓜烂熟，可每次去采燕，他还是免不了出一身冷汗。
有一次，他刚把绳子放好，正准备借助绳子荡起来的力量顺势落到洞穴中去的时候，意外发生了。
余成明突然感觉自己的手使不上劲，等他回过神来时，已经冲着峭壁撞过去了。
这次失误让余成明吃了大亏，他胸前的两根肋骨被撞断。
伤筋动骨一百天，受了重伤的余成明足足在家休养了好几个月才恢复元气。
这段时间，没能去采燕的余成明断了收入，家里的日子也有些不好过。
为了继续赚钱，余成明的伤势刚好，就翻出多日没使用过的绳索，又进山采燕去了。
说起这件事，余成明颇有些悲凉的情绪：穷人的命不值钱，下去一次就是一次死里逃生。
可他别无选择，雅砻江岸边栖息的金丝雀，多少年来一直是附近居民的收入来源。
燕窝营养价值高，有美容养颜的功效，自古以来就是有钱人专属的补品。
《本草从新》中提到：燕窝，大养肺阴，化痰止嗽，补而能清，为调理虚劳之圣药。
近年来，随着经济快速发展，普通老百姓的生活条件好了起来，燕窝的需求量也就上去了。
燕窝的价格逐年飙升，从余成明小时候的2元一两一路涨到如今的两万六一斤。
余成明每次进山能收获的燕窝重量不等，但最常见的就是一两左右。
也就是说，余成明在悬崖上采燕一次，就能挣到两千多元钱，这个收益不可谓不巨大。
所以，即使余成明知道采燕危险重重，他也不得不继续这项事业。
最后一个采燕人
在采燕之路上耕耘了几十年，几乎把这件事当作终身事业的余成明，近期也遇到了烦恼。
以前，采燕在冕宁县是一件流行的事情，采燕人的队伍也很庞大。
但随着科技的发展和村民经济条件的改善，采燕人渐渐消失，成了一个稀缺职业。
余成明笑称，自己见证了这条路的兴起，又见证了这条路的落寞。
他说，在他小时候，提起采燕这件事，周围的村民都是兴高采烈的，成群结队往山里赶。
后来，采燕人越来越少，前几年还有五个，现在只剩下他这一个独苗苗了。
为何燕窝需求越来越大，负责供应燕窝的采燕人却以肉眼可见的速度在减少呢？
其实，这跟现代科技的发展离不开关系，现在市面上的很多燕窝都是屋燕。
屋燕顾名思义就是金丝燕在屋檐下筑巢结成的燕窝。
这种燕窝跟人工养殖的概念很像，人们修建适合金丝燕的屋檐，以此来吸引金丝燕。
金丝燕在人工屋檐下筑巢后，依旧会吐出口水加固巢穴，形成燕窝。
而余成明等采燕人多年以来采集的燕窝叫作洞燕，也就是金丝燕在山间洞穴中吐出的燕窝。
屋燕和洞燕从营养价值来看并没有区别，因此屋燕一直在挤压着洞燕的市场。
不过从可持续发展和环保角度来说，屋燕实际上更符合现代人的生存价值观。
余成明自己也说，采燕人的消失不仅仅是因为屋燕，还因为大家都富起来了，没必要用性命去拼这些钱了。
说这句话的时候，余成明的脸上带着不易察觉的落寞神色。
几天之前，他才因为采燕手艺的传承而和自己的两个儿子置气。
余成明有两个儿子，大儿子叫作余正，小儿子叫作余正华，他曾经想把自己的衣钵传给两个儿子。
余正和余正华都跟着余成明学习过几天攀岩的技巧，两人还被带到悬崖实地勘测过。
但悬崖实在是太高了，大部分人站在上面都会自然而然地产生对自然的畏惧之情。
即使余成明已经向两个儿子传授过用绳索攀岩的技巧，可两个儿子始终不敢迈出第一步。
大儿子余正说，现在赚钱机会很多，根本没必要赌上自己的性命去干采燕这件事。
小儿子余正华也觉得采燕实在是太危险了，自己完全做不到。
余成明听到两个儿子的话语，不住地叹气，他也知道采燕是一件永远摸不清楚底细的事情。
就算这次赌对了，平安回家，可采燕人永远不知道下一次还有没有这么好的运气。
余成明干了几十年，没有人比他更了解其中的秘密，他也不敢保证运气会永远眷顾自己和儿子。
为了这件事，他没少和妻子争吵，然而到了最后，余成明决定妥协。
感恩大自然的馈赠
余成明虽然不再勉强儿子继承自己的采燕手艺，但他并不打算停止自己的采燕之路。
在家里吃过晚饭之后，余成明交代妻子，自己等会儿又要进山去采燕。
妻子温柔地为他收拾好行囊，细心叮嘱他注意安全，便目送余成明出了家门。
余成明这次并不是单刀赴会，为了安全起见，他和两个亲戚结伴出门，去寻找财富。
余成明说，从家里到山上路途遥远，一般来说都要凌晨开始出发，否则的话第二天就不能按时回家。
到达山脚下后，余成明备好行囊，和两位亲戚一前一后开始往山上走。
雅砻江沿岸的山属于完全没有开发过的状态，透露着大自然鬼斧神工的气息。
这里和常见的景区不同，没有大路，上山下山完全靠一条前人深一脚浅一脚走出来的小道。
很多时候，余成明走着走着前面就没有路了，要想继续前进就得扒着山上凸出来的石块，借力爬上去。
对于采燕人来说，如此艰险的山路是家常便饭，余成明没有一丝犹豫，不断向上攀登。
爬山几乎用光了余成明等人所有的力气，他们有时候会停下来休息片刻。
但休息的时间不会太久，几分钟后，他们又会踏上前进的路程。
山上环境恶劣，没有水也没有食物，去采燕的时候，余成明经常两天才吃一顿饭。
不过这些对他而言并不算挑战，辗转到达采集燕窝的地点后，考验才刚刚开始。
燕洞不能通过攀爬直接进去，余成明会先从侧面坡势较为平缓的地方爬到燕洞上方。
之后他便会把腰间的绳子放下去，顺着绳索接近洞口，蹬一脚甩出去，借助惯性荡进洞口。
到了洞里面看见燕窝的时候，饿也不饿了。余成明喜气洋洋地说道。
此行他正好采集到了一两的燕窝，差不多赚到了两千多块钱。
回到家后，他招呼着家里的妻子儿子过来接燕窝，自己则走到一边准备做饭。
余成明不同于一些只知道赚钱不懂得享受的人，他从来不吝啬自己从山上拼命采集回来的燕窝。
这次他就准备杀一只鸡，用燕窝作为辅料，做一道十分滋补的燕窝炖鸡。
燕窝是好东西，我不吃燕窝能有这么好的身体吗？余成明红润的脸上透着光。
作为传统的采燕人，他对燕窝，对采燕，都有自己独特的坚持。
余成明总是对大自然怀有敬畏，对于他来说，大自然是给予他们珍贵馈赠的衣食父母。
为了能长久吃这一碗饭，余成明从不干杀鸡取卵的事情，一个燕洞，他每年只去一次。
雅砻江岸边的金丝燕总在正月十几的时候飞回来，开始筑巢生蛋。
大约四月份，它们就会生下第一窝蛋，燕子生蛋后，余成明也不会去碰它们的窝。
在余成明的心里，这就是对燕子最好的感恩了。
吃饭的时候，家里人劝说余成明不要再去采燕了，毕竟他的年纪也不小了。
听到这句话，余成明憨厚一笑，表示自己还不能退休：干到六十四、五岁就不干了。
等余成明退休之后，采燕这门手艺，可能真的会从此失传了。
-完-
编辑 | 不误小星星
