一场流离失所的战争，一只八路托付的奶牛，一段人与牛相依为命的人生苦难史，这就是《斗牛》。
导演管虎是一个有着人文关怀理念的人，村庄，牛，唯一存活的人，展现了当时苦难斗争中人民的挣扎以及无能为力。
采用双线索的叙事方法，前线穿插在现实中，更加具有说服力，细节刻画鲜明，比如说日本士兵埋下的地雷则在后面发挥了巨大的作用，不可多得的好电影。
本片着眼于中国底层的农民的生活状态，在那个战火纷争的年代，农民是最为渺小的存在，他们是国家能够稳固的根基，但却也遭受过无数的苦难。
牛二，是鬼子扫荡之后唯一的幸存者，他代表着当时农民阶级共通的特点，固执，认死理，由于签订了养牛契约，所以即便经历众多，甚至自己最后将牛视为家人，却还是选择将牛还给了八路军。
对于生活没有过大的追求，只要能够存活就知足，他最初只是想要男耕女织的生活，只是命运一步步地推动他走进如今的这个状态。
这是当时代农民的共性，是环境所造成的产物，他们无能为力去改变，所选择的不过是接受，他们被困于自己的阶级，甚至没有想要打破和跳出的愿望。
人性，往往在极致的环境下，才会展现出来它的本质。牛二善良纯朴的心，让他拯救难民，甚至将牛奶分享给他们。
这是艰苦时代最为熠熠生辉的闪光之点，可迎来的却不是善意的回应，而是将奶牛挤奶到滴血的程度，甚至想要将它的肉吃掉。
在恶劣的环境中，牛二能够将牛视为自己的亲人，甚至精神支柱寄予到它的身上，而难民，土匪只是将牛当作生存的必需品，觉得自己的生命很是高贵，而牲畜不过是低贱的存在。
牛在本片中有着很强烈的象征意义，它是善意的代表，甚至挽救了无数生命，与之对比的则是人性的狭隘和贪得无厌，对比鲜明，意义深厚。
黑色，讽刺，幽默，似乎是本片的代名词，因为一只奶牛，出生入死。
卷入无数纷争的牛二，在最后将牛还回去的时候，却被轻淡淡的放下了，实际上牛只是一只普通的牛，他曾经遭受过的磨难，漫无边际的坚守，在最后那一刻已经一切都不重要了。
如他一般的人，在当时那个时代还有无数，被迫卷入战争，经历炮火鲜血，只为求生，却不知道为什么求生，时代的洪流中，最无辜和悲惨的大概就是人们生活着毫无生气的日子，没有追求，不过是苟苟活着。
影片的最后牛二终生生活在了山上，再也没有下来，和牛一起生活了后来的余生。
看似美满结局，实则有着浓厚的悲凉之意。
在经历众多之后的他，已经彻底失去了对外界的兴趣，整颗心已经麻木且绝望，新的体制在此时建立，未来的国家将迎来崭新的变化，但这一切都与他毫无关系。
他被时代的洪流彻底地遗忘在这座山中，孤零零的在那里，现实的冷漠和漠视鲜明地展现出来。
本片以一个小人物经历的喜怒哀乐，展现了当时社会的发展变化，因此反而更加真实和可靠。
对于战争血腥场面没有过多的提及，只是描述了一个疯疯癫癫生活的人，以及战争所给人们带来的破坏和不安定，正因如此，更加令人信服，因为这一切悲剧的开端就是由于战争，荒诞主义的场景让人所思更多。
