家庭教育就是家长有意在日常生活中，通过言传身教、生活方式、情感、交流等方式，对子女施以一定影响，继而家庭成员彼此相互影响终生的一种的家庭式社会行为。 家庭是社会的基本细胞，是人生的第一所学校。重视家庭建设，注重家教，发扬光大传统家庭美德，促进子女健康成长，是家庭生活中十分重要的部分。
我们上溯到古代。三国时期的诸葛亮《诫子书》就是一种书面家庭教育的形式，主旨是劝勉儿子勤学立志，修身养性要从淡泊宁静中下功夫，最忌怠惰险躁。南宋人朱熹《朱子家训》也是同样的用书面形式教给做人的准则就是:仁、义、礼、智、信，倡导家庭亲睦、人际和谐、重德修身。明末清初人朱柏庐《朱子家训》以道德为主旨，比如尊敬师长、勤俭持家、邻里和睦等等内容。这些用书面形式的家庭教育核心就是教育晚辈成为一个正大光明、知书明理、生活严谨、宽容善良、理想崇高的人，这也对是中国优秀传统文化的一贯继承和追求。
由古至今来看，家庭教育的核心就是炳德。这是纲，其余与家庭教育有关的都是目，纲举目张。德，本意是七曜（日月金木水火土星）的运行。后来引申为顺应自然、社会和人类客观规律去做事。不违背自然规律发展去发展社会，提升自己。就是说，真正的家庭教育就是家庭在对孩子的和成员间的影响过程时，要顺应自然、社会和人的成长规律。家教顺之则明；由此进而家道顺之则昌，家运顺之则达，家风顺之则正。
时下，对家庭教育的各种解说繁多，但万变不离其中，这个“中”就是人品，就是德，就是道德，就是社会公德。 现在的问题是，有的家庭在教育孩子时，被绑架了太多的功利主义、实用主义色彩，德让位于利，这是令人十分担心的现象。家庭教育很难用好与坏来区分，很多时候是我有你、你中有我。最近热播剧《创业时代》虽讲述的是年轻一代的创业故事，但背后却交织着社会变革与家庭教育带来的时代级别碰撞。那家、郭家、杨家、金家和温家分别给自家的子女带来了不同的家教影响，幸福相似，不幸不同。那家的父亲能够深夜直接跟部长通话，说明位高权重，但他带给女儿那蓝正值、廉洁、敢担当、有同情心的影响；郭家就是普通市民家庭，父亲老郭渴望郭鑫年有出息都是通过各种损、各种激的简单粗暴的语言来表达的，这应了打是疼骂是爱的普通人家的家庭教育观，培养了郭鑫年百折不饶、抗拒同情、善良仁心的品格；杨家是有点小家底的，也很会划算，但良好家风培养了杨阳洋善良仁爱、待人朴实的做人品格；还有金家和温家都在“穷”字上跌宕起伏，金家的金城是“穷”得只剩下钱了，除了钱什么都缺，温家人没有出现在屏前，但带给温迪的影响是穷得只剩下“怕”了，最后这两个“穷”人走到了一起，结局无从知晓。当然，这只是文艺作品展示的家庭教育情形，也许高于现实；但这样的情形在现实生活中随处可见。
从大义来讲，好的家庭教育，炳德是核心。作为普通家庭来讲，家庭教育更接近于家庭教养。重在教，贵在养；教在一时，养在一世。于一家，家教兴家、富家、和家！
