状元红，牡丹品种之一。传统品种。皇冠型。花蕾小，圆尖形；花紫红色，盛开端部粉白色；花径15cm×6cm。外瓣质硬，基部具紫红色晕；内瓣质硬，褶叠，稀疏，端部常残留花药；瓣间亦杂有少量雄蕊；雌蕊退化变小或稍瓣化。花梗细硬而短，花朵直上或侧开。中花品种。
株型中高，半开展。枝粗壮，一年生枝长，节间较短；鳞芽圆形，端部易开裂。大型长叶，质厚，稠密，总叶柄长约13cm，斜伸；小叶长卵形，缺刻少而尖，端钝，下垂，叶面深绿色，紫色晕明显。生长势强，成花率稍低，萌蘖枝多。
宋代周师厚在《洛阳牡丹记》中，对状元红牡丹有详细描述：“状元红，千叶深红色也。色类丹砂而浅，叶杪(miǎo，末梢之意)微淡，近萼渐深，有紫檀心，开头可七八寸。其色甚美，迥出众花之上，故洛人以状元呼之……其花出于安国寺张氏家，熙宁初方有之，俗谓之张八花。今流传诸圃甚盛，龙岁有此花，又特可贵也。”
安国寺建于唐咸通年间，即今洛阳市老城西南隅钟楼寺。按周师厚的记述，状元红牡丹的栽培历史已有900余年。由于这种牡丹的花朵颜色非常漂亮，超出众牡丹之上，洛阳人遂以状元红来称呼它。此花问世时正值龙年，人们认为这是其又一可贵之处。
北宋著名政治家文彦博有《诗谢留守王宣徽远赐牡丹》一诗云：“姚黄左紫状元红，打剥栽培久用功。采折乍经徽雨后，缄封仍在小奁中。勤勤赏玩倾兰醑(xǔ)，漠漠馨香逐惠风。犹恐花心怀旧土，戴时频与望青嵩。”道出了姚黄、左紫、状元红等名贵牡丹栽培之不易。
金人郝俣《应制状元红》诗也赞状元红牡丹“倾国无双”，是花神司花的功劳，世间那些平凡的花卉以铅红色示人，怎能比得上状元红这样独占天恩的富贵之色呢？
