以前，民航飞机禁用电子设备，主要是担心设备发出的电磁信号对飞机上各种仪器尤其是导航仪器构成干扰。随着技术的发展，近些年国内多家航空公司纷纷宣布解除空中“手机禁令”，让航空旅客“喜大普奔”。乘客已经可以在上万米的高空使用手机、笔记本电脑等电子设备，社交拍照、视频通话、购物支付实现“天地互连”。
目前，飞机机舱内的上网方式只有WiFi，而WiFi与互联网的链路主要通过两种方式： 卫星通信和 Air To Grou nd（简称ATG）。
①卫星通信是利用卫星、飞机、卫星地面站三者进行数据通信。具体来说，飞机起飞达到标准并连接通信卫星后，通过卫星与地面通信站进行信息交换。此时，在机舱内部的电子设备连接机载无线热点即可实现上网。一般大中型机搭载4个或以上的热点，机身顶部的罩子内就安装WiFi部件，机身上方鼓包的“小突起”部分就是用于与卫星通信的天线。
因为卫星覆盖范围广，采用卫星通信已在多个航空公司和机型上得到了广泛成熟的应用，但其缺点也较为明显——仅能提供窄带服务，通信带宽仅有864Kbps。同时，由于需要配置设备和天线，相关成本和费用较高，并不是所有航空公司机型均具备上网功能。一般情况下，该服务需要收费并且限制使用人数。
②基于ATG（地面基站方式）实现地空宽带通信。这种通信方式是指沿飞行航路或特定空域架设地面基站，地面ATG基站向高空发射无线网络信号，飞机用安装在腹舱的ATG接收器接收无线信号。飞机在航路上飞行，一路接收地面ATG基站发射的无线信号，实现机舱旅客空地互联无线上网。 ATG利用飞机与地面基站直接通信，可直接利用成熟的陆地移动通信技术，比如3G、4G甚至5G技术，可实现高速率的上网体验，理论上可达到100Mbps左右，上网体验明显优于卫星通信方式。而它的局限性在于——必须沿航线建设地面基站，最多只能覆盖到近海，跨洋飞行无法覆盖。
ATG作为一种相对较新的技术手段，还在不断更新发展中，目前美国9家航空公司的1500架班机，已利用该通信方式实现了全面的空中互联网体验。2018年12月，中国商飞公司牵头研制的ATG地空宽带通信系统，首次在ARJ21飞机103架机上进行了测试试飞，试验取得圆满成功。
视频来源：航空工业
