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前段时间，有同学问了我一个有趣的问题。
润总，你觉得人类能够研制出永动机吗？
恩，真的是一个非常有趣的问题。
人们一直在追求这样一种机器，只要你给它一个初始的动能，它就可以一直运动下去。
无数人想在这种机器上做尝试，试图制造出第一台永动机，然后，名垂青史。
人们付出了大量的脑力和体力，但最终也没能得到永动机。
所以，未来的人们能研制出永动机吗？
我不知道。
但我知道，仍然有相当一部分人相信，永动机的概念，是可以在某些领域被实现的。
起码，在商业世界。
一台永恒运转的机器
现在，我也想请问你，你觉得人类能够研制出永动机吗？
让我猜猜，你的脑海中，大概率会浮现出一台永动机的模型。你可能会觉得，这真是一个愚蠢的问题。 这世上根本就没有什么永动机，未来也不会有，因为永动机的原理，违背了能量守恒定律。
是的，你说的很对。
可是，再让我猜猜，你脑海中的那台永动机，可能只是第一类永动机。
什么是第一类永动机？
早在公元前1200年的古印度，就有人曾设想过一种永远不会停止运动的设备。
后来，这种想法从印度传到了伊斯兰教世界，并传到了西方。
十三世纪，一位叫做亨内考的法国人，真的做出了永动机的设计方案。
（亨内考设想的圆盘永动机，图片来自网络）
这台永动机有着相当“神奇”的工作原理。
简单来说就是，右边的球，比起左边的球，离轴更远。因此，右边的球产生的转动力矩，要比左边的球更大。
这样一来，只要轻轻地给上一个力，这个轮子就会永无止尽地转下去，并且还能带动机器的转动。
哎呀，你别笑。
在今天看来，这台机器的构想可能会让你觉得匪夷所思。
但在八个世纪之前，如果有人对你说，我找到了一台机器，能够无休止地运作下去。
那你一定会为之疯狂的！
就像，达·芬奇一样。
于是，被世人戏称为开挂全才的达·芬奇，也造了一台类似的装置。
（达·芬奇设计的永动机，图片来自网络）
我猜，这可能就是你脑海中的那一台永动机。
在设计的时候，达·芬奇认为，右边的重球比左边的重球，更加远离轮心。在两边不均衡的作用力之下，只要轻轻地给上一个力，轮子就会沿着箭头的方向，永不停息地转下去。
是的，只是在设计的时候。他真的把这台“永动机”造出来了。
而实验结果，自然也否定了设计时所构想的原理。
从那以后，人们还提出过各种各样的永动机设计方案。
比如说，利用轮子的惯性、细管子的毛细作用、电磁力，等等等等。
但是，这些方案无一例外，全都失败了。
为什么？
其实也很好理解，在所有的永动机设计中，你总能找出一个平衡点来。在这个位置上，各个力正好互相抵消，机器自然就不会再运行了。
19世纪中叶，伟大的能量守恒定律被发现了。这些在今天看来让人啼笑皆非的机器，有了一个统一的名字：第一类永动机。
人们关于永动机的梦想，被彻底击碎了。
可是，依然还有不死心的人。
于是，在制造第一类永动机的一切尝试失败之后，有人又梦想着制造出另外一种，不违背能量守恒定律的永动机。
什么意思呢？
就是找到一种取之不尽、用之不竭的能量，把这种能量源源不断地转化成机械功，来支持永恒运转的机器。
比如说，海洋的能量。再比如说，大气的能量。
我想，聪明的你已经猜到了。
果不其然，这种构想又失败了。
为什么？
因为它满足不了熵增定律。
简单来说就是，能量是无法做到百分百传递的，总有被消耗完的时候。
于是，这类永动机也有了一个统一的名字：第二类永动机。
一种令人失望的结构
既然在物理的世界实现不了，那在商业的世界，永动机的概念有被实现的机会吗？
你别说，还真有那么一种效应，非常类似于永动机的概念。
它叫做，飞轮效应。
什么是飞轮效应？
就是一条增强回路。 因增强果，果反过来增强因，形成回路，一圈一圈循环增强。
我打个比方。
想象一下，你用麦克风对着扬声器说话的场景。
麦克风、扬声器之间，形成了一条一圈圈增强的“回路”。你温柔的声音，被循环放大，几秒之内就变成了尖锐的“啸叫”，让所有人都捂上了耳朵。
这就是飞轮效应的威力。
在商业世界里，飞轮效应随处可见。
我举个例子。
在我刚刚开始创业的时候，我给自己画了一个飞轮。
作为一名商业顾问，对我来说，最重要的核心竞争力，是声誉。
那么，如何提升声誉呢？
作品。必须要有好的作品。比如说醍醐灌顶的文章，透彻清晰的书籍，才能提升声誉。
可是，又是什么在推动作品的出现呢？
学识。而且，不能是纸上谈兵。我一定要参与到真实的商业世界中，去看去想去吃去摸，分析具体情况，解决实际问题，才能有滚烫的学识。
但是，又是什么在推动学识的积累？
声誉。只有拥有极好的声誉，才会被企业选择，才会有收获大量认知和实践的机会。
声誉-（+）＞学识-（+）＞作品-（+）＞声誉。
这就是我给自己，以及我这家小破公司画的飞轮。
那，大公司呢？大公司也有飞轮吗？
当然也有。我也举一个例子。
2003年，贝佐斯在致股东信中说：
不断推动降低的“价格成本结构循环”，让我们的模式更强、更有价值。软件开发是固定成本。
如果变动成本也能控制住，不随规模扩大而同比增加，那么最终在每一元销售收入上，分摊的固定成本是下降的。
打个比方，像“一键下单”这样的功能，给100万人用，和4000万人用，成本是完全一样的。
所以，我们的定价策略不是最大化每单利润，而是卖得更多。这就在让消费者获益的同时，挖了一条更深的护城河。
然后，最有趣的地方来了。如何增加单位固定成本的盈利？答案是，提升销售规模。
一个首尾相连的轮子，造出来了。
就这么简单？
是的，就这么简单。
简单得让人失望。
一个越转越快的飞轮
很多斗志满满的创业者，在创业的初期，渴望找到一个属于自己的飞轮。
他会拉上团队的骨干，苦思冥想，甚至花上了好几年的时间，终于画出了一个漂亮的飞轮。
然后，败兴而归。
天啊，这个破轮子也太简单了。谁不知道销量越大越便宜啊？
是的。每个人都知道。
可是，很多人绞尽脑汁的时候，其实并不是想找到一个飞轮，而是真的想找到一台永动机。
一台随便扩大一点销售规模，再也不用管它，它也可以不停地因为“因增强果，果反过来增强因”而转下去的永动机。
错了。真的错了。
飞轮的正确打开方式，从来都不是“转”，而是“推”。
日复一日，高度专注地推。
当画出自己的飞轮之后，我做了一个决定：只要不是推动飞轮的事情，我一律不做。
我刚创业的时候，一位老领导给我介绍了一位客户。我很感动，但还是婉拒了。
直到今天，我还能想起他打趣地说，你这个人真有趣，出来创业，还挑活儿。
其实，不是我挑活儿，而是我不能做。
因为这位客户遇到的，是一个常见的管理问题。大多数咨询公司，都能帮他解决这个问题，这可能没办法帮我提升声誉。
所以，这件事不在我的飞轮之上。
我要紧紧盯着我的飞轮，看着它缓缓向前。 其他的事，我一律不管。
为什么？
因为从零开始推动一个飞轮，需要花上很长很长的时间，才能看见那么一点点的效果。
亚马逊推了多少时间呢？
20年。整整20年。
从1994年开始，亚马逊坚持推动这个叫做“价格成本结构循环”的飞轮，即便是年年亏损，也要不停地先降成本再降价格，降完价格再降成本。
年复一年的坚持，投资人的脸都绿了，竞争对手的胆都破了。
真倒霉，碰上了个不要命的！
用“价格成本结构循环”一巴掌一巴掌往前推，虽然不赚钱，但亚马逊的销售规模越来越大，终于推出了一条又湿又长的雪道，和一条又宽又广的护城河。
一直推到2015年，当规模效应足够大，护城河足够深，雪道足够长的时候，亚马逊终于开始盈利了。
从此之后，亚马逊的股价一飞冲天，成为全球市值最高的公司之一。
看到成功的人、成功的企业、成功的飞轮，我们羡慕，我们佩服，我们学习。
但我们常常想学到的，只是他成功的“结果”，而不是他获得成功的“过程”。
只是那个越转越快的飞轮，而不是使尽浑身解数的双手。
于是，我们总是忍不住想问，有没有更快的方法？有没有一劳永逸的方法？有没有不劳而获的方法？
我还是想要一台机器。
一台已经被否定过千百万次的，只要轻轻给上一点力，就能够永恒运转的机器。
唉。
最后的话
关于飞轮效应，有这么一个非常形象的说法。
为了让一个巨大的、静止的轮子转动起来，你必须使上很大的力气。
一开始，你用尽了全身的力气，才勉强让轮子转动了第一圈。
更要命的是，光是第一圈，就夺走了你三五年的时光。
但是，每一圈的努力，都不会说谎。
你就这样日复一日，年复一年地推下去。
终有一天，这个轮子会积蓄出巨大的动能和势能，顺着一条又湿又长的雪道，去到你肉眼看不到的地方。
所以，哪有什么永动机呀？
所谓的永动机，恰如茨威格在《断头皇后》中写过的那一句话。
“她那时候还太年轻，不知道所有命运馈赠的礼物，早已在暗中标好了价格。”
