每次鮟鱇鱼被捕捞上来,尤其是那些成熟个体,身体上都会附着一些小鱼,起初人们认为这些小鱼就是鮟鱇鱼幼崽,未成熟之前跟着妈妈一起捕食。但后来发现完全不是这样的,这些小鱼就是科学家一直以来寻找的雄性鮟鱇鱼。
这可让人非常意外,如果把雌性鮟鱇鱼比作一头犀牛,那么雄性鮟鱇鱼就更像是一只犀牛鸟,体型差别非常之大。一般种类雌性鮟鱇鱼都会长大40cm以上,甚至有些会超过1米,但雄性鮟鱇鱼仅仅不到1cm。
很多人把雄性鮟鱇鱼这种行为说成是“吃软饭”,实际上这却是鮟鱇鱼物种顶级的生存繁殖策略。鮟鱇鱼生活在深海世界,并且一般都是接触海底,靠着鱼鳍来“行走”,没错它们的游动能力并不是那么优秀,但是擅长看鱼鳍接触海底来移动。
在大洋深处黑暗无光,一雌一雄碰到的几率有点小,为了种族的繁衍那该怎么办哪?只好选择这种吃软饭的方式了,雄性鮟鱇鱼在进化过程中身体逐渐变小,最后干脆跟着雌性鮟鱇鱼一起生活。
雄性鮟鱇鱼会咬在雌性鮟鱇鱼的身体上,通过释放特殊的物质,让自己和雌性鮟鱇鱼融为一体,最终甚至成为一个整体,被迫的吃软饭,雄性鮟鱇鱼渐渐的失去了自我,变成了雌性鮟鱇鱼身体上的一个器官。
当雌性鮟鱇鱼进行排卵后,会通过激素控制雄性鮟鱇鱼进行释放生殖细胞,最终达到繁殖后代的目的。
不得不佩服鮟鱇鱼,这种高明的繁殖策略,雄性牺牲了自由,雌性获得了“新器官”,妈妈再也不用担心它找不到对象了。更加过分的是,雌性鮟鱇鱼并不是那么好遇到的,因此当碰到它们的时候就会直接咬上去,这也导致一条雌性鮟鱇鱼可能携带着很多“丈夫”。