走入展厅（西侧）为辽时期历史文化展的第一展厅，这个厅分契丹记忆；契丹雄风；因俗而治；四邻三邦交；契丹余绪五个单元，用图书、文字、文物陈列介绍每个阶段的历程。
契丹记忆里介绍，契丹源于东胡，公元4世纪从鲜卑族中分离出来，自号“契丹”，意为“镔铁”，象征着契丹人顽强的意志和坚韧的民族精神。契丹登上历史舞台，历时500年发展壮大，最终建立中国的北方政权。
本单元通过鄂伦春嗄仙洞遗址，族系谱，东胡演化，林西井沟子遗址、阿鲁科尔沁墓地，契丹八部的演变，契丹活动区域示意图及石器、陶器来追忆契丹族的起源。
契丹雄风单元介绍9至12世纪，契丹民族在中国的历史舞台上留下辉煌的篇章建立政权，学习中原的典章制度，崇尚儒学。
9世纪契丹进入大变革时期，世袭制代替世选制。农业种植，金属冶炼，桑麻纺织，定居版筑多元经济因素冲击了单一的游牧藩篱，10世纪初，耶律氏代替了遥辇氏，并创建了大契丹国。
本单元介绍耶律阿保机称帝建国，开疆拓土，亲征渤海国，位于巴林左旗第一座都城辽上京，坐落在查干海达苏木的耶律阿保机陵寝及出土文物等。
因俗而治单元是因契丹幅员辽阔，民族众多，有畜牧畋渔以食，皮毛以衣，转徒以马为家的游牧部落，也有“耕稼以食，桑麻以衣”，宫室以居，城郭以治的农耕民族。为维护稳定，巩固政权，创造性地实施“因俗而治的”政策，以“国治契丹，以汉制待汉人”。南北面官制，北面官由契丹人担任，南面官由汉人担任。
本单元介绍展示契丹地图，设五京六府及管辖的地图。五京为上京临潢府（位于巴林左旗），中京大定府（位宁城县），南京析津府（位北京），东京辽宁府（位辽阳），西京大同府（位大同），各具特色。
这单元展柜里摆放着国家一级文物一件。是蟠龙柄炖台，1975年出土于辽上京遗址汉城。通高28.9厘米，底宽14.5米，重达1.95公斤。由底座、蟠龙、莲托、侍女四部分组成，黄铜浇铸。烛台九个部位用销柱链接铆合，侍女头梳整齐螺髻，眉清目秀，身穿宽袖长裙，腰间系飘带，右腿屈膝，左腿跪地，神态恭敬，双手捧一八曲圆盘，盘中有蜡烛插座。莲花状的灯盘由一条缠绕在灯柱上的蟠龙支撑着，荷叶形托盘下为一球形镂空，底座呈三足云叶形。此烛台轮廓清晰，结构精巧，比例匀称，形象逼真，造形错落有致。
