按照现代对文明的定义，需要满足几个条件：城邦聚居地，文字的发明，器物的发展。
所以现在公认的中华民族的文明起点一般默认为商朝，因为甲骨文的发现，商朝有着具体文献和考古支持的最早的朝代。
所以有文字记载的中华历史应该是3700～3800年。
但是这只是作为有文字记载的确切历史。
中国古代史官和世界其他文明的历史不一样，中国史书很多都是信史，而不是神话史，所以按照中国史官的记载，中国应该从夏朝开始算起，那应该有4200～4300年历史。
黄帝，炎帝，神农，尧，舜这些人物其实在古代就已经属于神话人物，大多数史官都是把夏朝当做第一个王朝。
夏朝虽然没有丰富的文献记载，考古也没发现相应的文字，很多人都认为夏朝只是传说中的王朝。 夏以前是否有中华文明的遗存，中国考古界一直没有找到实物依据，虽然如此，但是没人认为商朝以前没有文明，因为商朝甲骨文这种文字已经很成熟了，不可能突然形成，肯定经过长时间的发展而来的。。
根据最近的考古发现，中国文明起源的二里头文明之外，中国其他地区也有很发达的文化遗址，比如七八千年前的仰韶文化，比如良渚文化。
特别是良渚文化，虽然没有文字的发现，但是基本可以确认为另一个古文明，这样中国的历史已经可以上溯到五千年。
而经过分析，中国稻作农业文化的历史就可以推到1万年前。
所以中华五千年文明，只是一个古代笼统的说法。
因为早期的历史没有记载，很难确切认定从什么时候开始的。
中国的历史很长很长。
但是作为文明史，就只能从良渚文化和二里头文化算起，那么有5300～4500年。
但是信史的话，只能从商朝算起，那么只有3700年。
但是真正严格按照标准分析的话，西方世界连特洛伊都不能算真正的文明，西方真正的信史只能从古希腊罗马时期开始。
赵芝荃
