目前，科学家首次精确发现人类大脑记忆是如何形成的。英国莱斯特大学一支研究小组能够探测到人们大脑记忆归档经历事件所激活的神经细胞。
这项“特殊发现”可能有助于更好地解释记忆损失，以及研究新的方法治疗阿尔兹海默症和其它神经系统疾病。
研究小组发现当新的记忆形成时，大脑神经细胞如何有区别地立即激活。莱斯特大学生物工程学讲师马蒂亚斯-艾森(Matias Ison)说：“我们假设我们能够看到大脑神经细胞激活时发生的变化，但令人惊奇的是，从某种意义上神经细胞可以非常沉默，也可以非常活跃，在精确的大脑学习时刻，可以出现大脑神经细胞活动性。”
研究报告聚焦于大脑内侧颞叶的神经细胞，据悉，内侧颞叶与“事件记忆”密切相关。通常内侧颞叶负责大脑自觉回忆体验事件和场景情节，例如：在歌剧院遇到一位老校友等。
在测试中，研究人员对测试者观看一些名人照片，其中包括：詹妮弗-安妮丝顿、克林特-伊斯威特和哈莉-贝瑞。之后再向他们呈现这些名人在不同位置的照片，例如：在艾菲尔铁塔、比萨斜塔和悉尼歌剧院。他们发现当测试者看到同一个人出现在另一个照片时会激活相同的神经细胞，这意味着研究人员能够实时观察测试者同一神经细胞产生新的记忆内容。
莱斯特大学系统神经科学中心负责人罗德里戈-基安-季洛卡(Rodrigo Quian Quiroga)说：“这项研究结果表明，在形成新的记忆内容时神经细胞会在精确的时间产生激活，当看到詹姆弗-安妮丝顿站在艾菲尔铁塔时，神经细胞会立即激活，开始回忆之前曾看到过安妮丝顿的照片。”
这对于理解人类现实生活中记忆形成具有至关重要的意义，科学家希望理解这种类型记忆的形成能够帮助患者摆脱某些脑神经失调疾病，例如：阿尔兹海默症。
