珊瑚的形状像树枝，所以很多人都认为珊瑚是植物。其实珊瑚是一种低等动物。它属于只有内外两个胚层的腔肠动物。它只有一个口，食物从此进去，不消化的残渣也由此排出。口的周围生了很多触手，触手可以捕捉食物，也可以通过振动使水流入口及腔肠中，从中消化水中的小生物。珊瑚喜欢生活在水流快、温度高又比较清净的浅海地区。大多数珊瑚都可以出芽生殖，这些芽体并不分开，最后成为一个相互连结，共同生活的群体，这是珊瑚形成树枝形的主要原因。珊瑚的每个单位，我们叫它珊瑚虫。我们通常所见的珊瑚就是这些珊瑚虫肉体烂掉后留下的群体骨骼。
参考资料：
它是属于腔肠动物名副其实的动物。珊瑚上柔嫩的小花朵，实际上就是一个个珊瑚虫，小花朵的下部呈圆筒形，上面的“花瓣”是它的触手，触手的中间有口，它就用触手来捕获海中微小的浮游生物，作为自己的食物。亿万个珊瑚虫群生在一起，它们用出芽生殖的方法繁殖越分越多，而内部的消化腔彼此相通，所以只要一只珊瑚虫体得到食物，其他的虫体也就可以分享到养料了。珊瑚虫的底部细胞能分泌石灰质或角质，这就形成了它们的“骨骼”，慢慢地堆积多了，就形成了珊瑚礁、珊瑚岛了。
