八角图的实质是八卦方位节气图（冯时）
冯时先生说：先天之学源出于《说卦》传中“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射，八卦相错”的记载。宋明以来，八卦的布列一直遵循着两个不同的方位，即所谓的先天方位和后天方位。相传先天方位为伏羲所创，后天方位为文王所创，两个方位构成了两个截然不同的图形。先天八卦配属所谓的“河图”，后天八卦配属所谓的“洛书”，这种神秘的配置关系始终令人一百思不解。其实问题并不是从一开始就这样复杂，种种迹象显示，所谓先天八卦方位在宋以前是根本不存在的，它是宋儒为迎合自己的学说杜撰出的一种奇怪东西。准确地说，宋以前的著作及遗物中根本找不到先天八卦配属河图的任何线索，而这种配属关系在北宋名儒邵尧夫之后，却被人反复玩味，附会无穷。
其实先天八卦只是一种阴阳对称相互叠加的次序，也就是《系辞》所讲的“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，而并不是什么方位节气圆图。马王堆帛书本《易传》则与今本不同，而作“天地定立（位），〔山泽通气〕，火水相射，雷风相搏”，所言阴阳矛盾之理甚明，故今本《说卦》“水火不相射”衍“不”字，悖于易理。宋人的先天图虽以乾、坤、离、坎四卦分置南、北、东、西，但《说卦》中却根本没有讲到八卦的具体方位，显然这些方位的配置没有根据。很明显，宋代以前只存在一种后天方位，宋人为区别所谓“河图、洛书”，特意附会出先天方位，并用它配属所谓的“河图”，以显示其与配属后天方位的“洛书”的不同，这一切实际都是错误的。
展注：八卦与河图、洛书术数的配合仍是“以象之谓”。八卦源于大极（太极○），即太阳的视回归运动。八卦的画卦，是自下面开始画多爻，从处在下面的太极生出两仪（一阴爻一阳爻）。以“—”表示阳爻，象征太阳在一天之中连续不中断；以“--”表示阴爻，象征月亮在夜晚有圆有缺。两仪的一极阳爻上分别再生一阳爻或一阴爻而生四象，即阳爻上加一阳爻形成即太阳（阳之阳），阳爻上加一阴爻形成少阳（阳之阴）；另一极阴爻上再分别生出一阳一阴，即一阴爻上加一阳爻形成少阴（阴之阳），一阴爻上加一阴爻形成太阴（阴之阴）。按同样的原理，四象生八卦。按同样的原理，八卦与八卦相错，即生六十四卦。这样得出来的八卦次序，即邵雍《梅花易数》第一篇之“周易卦数”：乾一，兑二，离三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八。
图中的阳之阳、阳之阴、阴之阳、阴之阴，表阳气的量或阴气的量：阳之阳，属阳，阳气的量最大，即太阳，对应夏天；阳之阴，属阳，但其量较少，即少阳，对应春天；阴之阴，属阴，阴气的量最大，即太阴，对应冬天；阴之阳，属阴，但其量较少，即少阴，对应秋天。注意：此定义与《素问·四气调神大论》的太阴对应秋天，少阴对应冬天并不一样，解析详见《人中之阴阳》章节。试将太极生两仪四象八卦图（1）按阳仪上先加阳爻再加阴爻，阴仪上先加阴仪再加阳爻的次序规则布阴阳二爻，就能得到下图：
将此图的八卦直线次序围成一个圆圈，就能得到所谓的先天八卦方位。也就是说，先天八卦是一种基于天之阴阳按阳先加阳，阴先加阴的次序对称均分，相互叠加的布卦图，与地之阴阳术数的方位节气无关。
冯时先生说：尽管先天方位在宋以前的遗物中并未找到实证，但“后天八卦”与洛书九宫的配属形式，在早期文献及出土物中却屡见不鲜，在《易传》及《灵枢经》中读到它们的具体方位，而且可以在汉代及其以后的式盘乃至藏历图上看到它的图形。
《周易·说卦》：
帝出乎震，齐乎巽，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮。万物出乎震，震，东方也。齐乎巽，巽，东南也，齐也者，言万物之洁齐也。离也者，明也，万物皆相见，南方之卦也。圣人南面而听天下，向明而治，盖取诸此也。坤也者，地也，万物皆致养焉，故曰致役乎坤。兑，正秋也，万物之所说也，故曰说言乎兑。战乎乾，乾，西北之卦也，言阴阳相薄也。坎者，水也，正北方之卦也，劳卦也，万物之所归也，故曰劳乎坎。艮，东北之卦也，万物之所成终，而所成始也，故曰成言乎艮。
八卦与八方的这种配合，实际有一种共同的来源，这就是天文学上的分至启闭八节。《国语·周语下》韦昭《注》：
正西曰兑，为金，为阊阖风。西北曰乾，为石，为不周。正北曰坎，为革，为广莫。东北曰艮，为匏，为融风。正东曰震，为竹，为明庶。东南曰巽，为木，为清明。正南曰离，为丝，为景风。西南曰坤，为瓦，为凉风。
南朝宋·沈文阿引《乐纬》云（唐·孔颖达《春秋左传正义·卷三 隐三年，尽五年》）：
坎主冬至，乐用管，律中黄钟，广莫风至；艮主立春，乐用埙，律中太簇，条风至；震主春分，乐用鼓，律中夹钟，明庶风至；巽主立夏，乐用笙，律中中吕，清明风至；离主夏至，乐用弦，律中蕤宾，景风至；坤主立秋，乐用磐，律中夷则，凉风至；兑主秋分，乐用钟，律中南吕，阊阖风至；乾主立冬，乐用柷梧，律中应钟，不周风至。
八节应八风，合八律，定八方，配八卦，渐成系统。
在洛书九宫与后天八卦方位的关系中可以看出：东、西、南、北四正分别配置震、兑、离、坎四卦，其数分别对应“九宫八角图”中的方位数字：三、七、九、一；东北、东南、西北、西南四维分别配置艮、巽、乾、坤四卦，其数分别对应“九宫八角图”中的方位数字：八、四、六、二。八卦配八方，以象征分至启闭八节，这个传统相当古老，从文献上甚至可以追溯到殷商时代的甲骨卜辞。按照传统的理解，四正之卦，即震、兑、离、坎为四时卦，分别象征二分二至，即春分、秋分、夏至和冬至。四维之卦，即艮、巽、乾、坤则分别对应四立，即立春、立夏、立秋、立冬。从逻辑上讲，五、十图数的两幅图只是反映了不同的布数过程，由于九宫源于四方五位，因此九宫图中的四正配卦与四方五位图是相同的。中国的许多早于宋代的古代文献都显示了这样一种传统，所谓后天八卦与四方五位图具有一种固定的关系。北魏关朗在《洞极真经》中说：
《河图》之文七前六后，八左九右，是故全七之三以为离，奇以为巽。全八之三以为震，奇以为艮，全六之三以为坎，奇以为乾。全九之三以为兑，奇以为坤。正者全其位，偶者尽其画。
根据这段文字，可以建立八卦与四方五位图的一种关系。
所谓“河图”的配卦实际和所谓“洛书”的配卦一样，正是后天方位。因为如果将该图内圈的生数五位图逆时针稍作偏转，就可以得到一个完整的后天卦位。从形式上看，八卦与四方五位图及九宫图的配置关系表现为所配数字的不同，但实质上它们与数字的关系并不比它们与方位的关系更重要。（展注：数字只是描述方位节气的名称代词，不同布数序列就代表着不同的流派，这些神秘的布数序列，只是司职天文历法的人员保护自己知识产权的一种手段而已。）在八卦与四方五位图的配属关系中，坎、离、震、兑四时卦主配成数五位图，位于外圈，象征东、南、西、北四正方向，其寓意与九宫图吻合无间，从另一个方面说明了这两幅五、十数图具有着相同的配卦形式。
确认这一点便使得所谓“河图”、所谓“洛书”原本只属于“同一类图形的阐释”变得不可动摇了。更是说明了八角图即八卦方位图，且为所谓的“后天八卦图”。
