位于胶东半岛和辽东半岛之间的烟台长岛县，由32个岛屿组成，是山东省唯一的海岛县。岛上因海蚀地貌形成的各种奇礁异石，集奇、险、美于一身，自古有“海上仙境”之称。坐落于长岛县北长山岛最北端的月牙湾，因海湾形似一弯新月而得名，是一处自然形成的天然海水浴场。
月牙湾背依青山绿野，环抱碧海清波，不仅形态优美，海边绵延耸立的岩层也蔚为壮观。这些一亿多年前造山运动时从海底抬升的沉积岩，在浪花、海流的侵蚀下，崖壁斜探海中，崖底的石柱、石穴等海蚀地貌一览无余，让人不得不赞叹大自然的神工造化。
除了海边的礁石在国内实数罕见，月牙湾的海滩在国内也堪称独一无二！这里的海滩没有沙子，全是晶莹圆润、色彩斑斓的球石。它们个个色彩艳丽，晶莹剔透，石上多有天然花纹，在海边形成一道长达1000余米、宽逾50多米、光怪陆离的彩色石带。
距今8亿年前，长岛还是一片古海洋，后来地壳发生剧烈运动，隆起形成了长山列岛。海底火山爆发时喷发出的酸性岩浆，在凝结成岩的过程中，熔进了一些红、褐色的铁、锰元素，形成各种染色花纹。而破碎的岩石在亿万年潮水涨落的滚动、磨擦下，逐渐变圆，形成了今天这般模样。
古人曰“山无石不奇，水无石不清，园无石不秀，室无石不雅”，长岛球石作为大自然赐给人们的珍贵艺术品，早在宋代就受到文人雅士的喜爱。苏东坡曾对长岛球石爱不释手，并在其《北海十二石记》中，记述了到长岛取得美石12块，后运往其广东潮州老家置于“岁寒堂”下的故事。
长岛球石虽有极高的观赏价值，但因其位于大海深处的海岛上，信息闭塞、交通不便，长期以来锁在深闺人未知。直到1996年以后，人们才发现这片“洁白如美玉，晶莹赛琥珀”的千米球石长滩，然而由于长山列岛当时属国防要塞区域，游客很少能来到这里。
近几年随着来长岛旅游的游客越来越多，带几块石头回家做纪念已成为不少游客和爱石者的常规操作，这也导致了球石资源的流失。由于球石属不可再生资源，为了让更多的游客看到月牙湾的美景，长岛县已开始对球石进行了保护——禁止游客私自携带球石离岛。
7月26日，山东省十三届人大常委会第十三次会议表决通过了《山东省长岛海洋生态保护条例》。《条例》明确了禁止从事的破坏海洋生态的行为，其中就包括拾捡、带离或者擅自采挖球石一项，情节严重的，并处二千元以上二万元以下的罚款。
值得一提的是，长岛还是野生斑海豹的自然保护区，每年3到6月份，都会有400多头斑海豹从俄罗斯鄂霍次克海、白令海来到这里。游客在月牙湾公园里的海豹苑，可以花20元买一份海豹、海龟最爱的“零食”，近距离喂食、拍照，假如有机会的话，您也不妨来这里走走吧。
