副省级城市，截至目前一共15个。从1997年重庆升级成为直辖市之后，就再未改变。这在很大程度上意味着 副省级城市的名额应该是不会改变，并不是优胜劣汰。 因为一些城市的地位很高，或许并不是只是从GDP总量的角度去衡量的，不如哈尔滨。很多人都不明白为什么哈尔滨可以入围。
在今年前三季度中，哈尔滨的GDP仅仅4033.9亿元，处于第47。 按照GDP的角度出发，最好是前46个城市都是副省级才好， 这是完全不对的想法。副省级城市正式设立于1994年， 在前一年的1993年，哈尔滨以314.6亿元处于全国第19， 而在此前哈尔滨曾长期处于前10，在1984年还以68.8亿元，处于第9。
哈尔滨当年的实力在黄金时期犹如今天的强二线城市，不亚于武汉、杭州。 那么哈尔滨入围奇怪吗？ 为什么随着经济的下跌而去掉副省级城市呢？理由很简单，副省级城市评选标准并不是只考虑到经济总量。你似乎忘记了哈尔滨在医疗、教育、交通上的地位，时至今日进入全国前15都不难。
另外， 在东北需要振兴的背景下，取消哈尔滨的副省级资格不利于东北的经济发展 。长沙、合肥、郑州、福州无缘，一个重要原因在于设立副省级城市的当年发展并不突出，这应该是这四地的共同点，以合肥为例，在1993年的GDP为97.15亿元，处于第85。
当年这四地是多么不起眼就有多么不起眼 。如今发展起来了，就在不断的有成为副省级城市的“期望”，确实实际和历史证明，副省级城市确实可以带动经济发展。 但国家不可能再新增副省级城市了，要不经济一直力压成都、武汉、杭州、南京的苏州早就是副省级了。 更为准确的说，副省级城市是当年经济背景下的时代产物，未来不可能改变，除非和重庆那样直辖。
