9月21日是“世界老年痴呆日”。世界卫生组织数据显示，到2012年为止，全球已有3600万人患有老年痴呆，预计到2050年，这个数量将超过1亿3千万。而中国老年痴呆患者就占到1000万。
其实老年痴呆症是发生在老年群体中比较常见的一种疾病，主要症状是记忆力减退，对老年人生活质量有严重影响。
老年痴呆发病机制是什么
中医认为，老年痴呆发病病机多为肾精亏虚。年老肾精亏虚，先天之本不足，气血化生减少，气血运化无力，血行不畅而致血瘀，从而加剧人体脏腑及脑的老化；同时，嗜食肥甘厚味或外邪侵袭，损伤脾肺，导致痰浊中阻，上阻脑络，蒙蔽清窍，使清窍失养，神明失调，与瘀、毒互结，阻碍气机，影响气血运行，从而加重正气耗伤；另外，七情所伤，肝郁气滞，气机不畅则血涩不行，气滞血瘀，蒙蔽清窍痹阻；忧思过度，损伤心脾，心脾两虚，脑失所养，神机失用。总的来说，其病理机制涉及心、肝、脾、肾多脏，为本虚标实，虚实夹杂之症。
对于老年人来说，脑老化是一个不可抗拒的自然规律，如老年人常有记忆减退、职业技能下降以及行动笨拙、头晕、失眠和各种感觉的轻度下降等。勤用脑、顺心气、巧运动是可以延缓脑老化并对老年痴呆预防起到一定积极作用。
中医如何治疗老年痴呆
中医认为，老年痴呆症病位虽然在脑，根源却是心、脾、肾等脏腑功能失调，尤其与肾关系密切。脑为髓海，肾藏精、主骨、生髓。肾中精气充足则髓海生化有源，脑力强健。随着人体衰老，肾精不断衰减，致脑力减弱、迷糊善忘。其次，“心者，君主之官也，神明出焉。”意思是说人的记忆、认知、情感和语言由心主宰。“脾藏意”，思考、记忆是以气血为基础，故脾胃健运、气血充盛则记忆力旺盛、思维敏捷；反之，则记忆力减退，思维迟钝。因此，老年痴呆症与心、脾、肾密切相关。治疗上既要治脑，也要治病求本，多采用补肾益精、健脾化痰、养心安神、疏肝理气、清热泻火及活血通络等治法。
如何预防老年痴呆
1.生活起居有规律
要想预防老年性痴呆，最关键的一步就是要保持好血管以及大脑的正常功能。要做到这点，最好的方式便是先要做到规律性的饮食起居方式，一般应早睡早起，定时进食，定时排便，保持大便的通畅对于预防老年痴呆的发生有积极的意义。
2.饮食有原则
除了要有规律性以外，在膳食上还要强调做到“三定、三高、三低和两戒”。“三定”即定时、定量、定质;“三高”即高蛋白、高不饱和脂肪酸、高维生素;“三低”即低脂肪、低热量、低盐;“两戒”即戒烟、戒酒。
大部分老年朋友对牛奶、鸡蛋、鱼肉、动物肝脏等优质蛋白质食品都存在着一定的恐惧心理，以为吃这些食品就会引发心脑血管的问题，其实不然。在饮食中，老年人不应该对这些食品抱有恐惧心理，适当食用对强化大脑功能、预防和治疗老年痴呆病有益。老年人特别是要多吃鱼肉，经常吃鱼肉会降低老年痴呆的发病几率。
老年痴呆症患者除选用上述优质蛋白质食品外，各种新鲜蔬菜也不能少，日常饮食中应该经常吃各种蔬菜和水果，以补充足量的b族维生素和维生素C。另外，豆制品中含谷氨酸较高，而谷氨酸在大脑活动中起着重要作用，所以常吃豆制品可预防老年痴呆。
3.积极参加社会活动
研究表明，如果一个人在退休以后，再去做一点半职工作，或者经常参加社会公益活动，可以帮助维持大脑良好的功能。如果经常忙于张罗一些俱乐部和社区的活动也很好。
4.积极用脑
脑子不是肌肉，但是多动脑筋肯定对脑子有好处。所以经常下棋、打桥牌、填字猜谜要比终日闲聊有益。
三招巧妙预防老年痴呆
另外日常有3种方法可以预防老年痴呆。一是灸头顶，将艾条一端点燃，悬于百会穴（头顶正中）上5～8厘米处温灸，每次10分钟，每日1次。艾灸百会穴有醒脑开窍的功效，增强记忆力，提高大脑的灵敏度，远离老年痴呆。二是掐脚背，用一侧手的大拇指掐同侧的太冲穴（足背第一二跖骨结合部前凹陷处），力度以感觉微痛为宜。每次3分钟，之后换手操作，每日2次，掐太冲穴可使脑内乙酰胆碱酯酶降低，增加乙酰胆碱分泌，提高大脑空间位置感知能力，延缓老年痴呆。三是揉手背，用一侧手的大拇指按揉另一侧手的合谷穴（手背第一二掌骨之间。约平第二掌骨中点处)，力度以感觉微痛为宜，每次3分钟，之后换手操作，每日1次，增强大脑灵敏度。