长江除了被称为黄金水道外，在古代还被称为大江，现在的长江在上海部分还被称为扬子江，同时还被称为中国第一大河。
而且在地理书上还被称为水能宝库。
长江的作用：
便利的航运。长江是中国主要的运输河流，客货运输密集。
丰富的水能用于发电。
长江的能源生产资源极大，但并未得到大规模的开发。电力总蕴藏量估计超过2亿千瓦，约占中国所有江河能源总蕴藏量的2.25/5。
庞大的渔业资源。长江及其支流和包括洞庭湖、鄱阳湖及太湖这些大湖在内的湖泊鱼类丰富。渔业得到广泛发展，为这一地区许多人口的主要生计。
良好的灌溉资源。长江以及其支流，加上沿江的湖泊、水泽，带来了巨大的灌溉资源。