物理上的真空，就是把已知的物质包括各种基本粒子和原子、分子等粒子，都排除在外之后，剩下的空间。上述这些物质是我们研究物理的对象。
然而，根据这些物质的性质，却难以解释它们的物理行为。说明在我们的宇宙中，除了存在着作为物理对象的物质之外，还存在着作为物理背景的空间。
在宏观范围，大物质、低速度，空间的影响很小，是可以忽略不计的。所以，描述大物质且低速的经典力学，是忽略空间效应的理想物理学。
然而，当人的认识进入到高速领域、宇观领域和微观领域，作为物理背景的真空（空间）就不再是可以被忽略的了。
比如，各种不同的微观粒子都具有波动性。这一现象很难归结为不同粒子的内在属性。其最为直接的解读是，存在着统一的物理空间。只要该空间是不连续的，那么当粒子的半径小于空间不连续的尺度时，就会因为空间粒子的不对称碰撞而使所有的微观粒子都具有波动性。
此外，由于普朗克常数h的普遍存在，说明在我们的宇宙中，存在着不可再分的最小粒子——量子。普朗克常数h的物理量纲是粒子的角动量且具有相对于粒子能量的不变性，说明量子与普通粒子一样也具有质量和体积。只是作为更为基本层次的粒子，其质量和体积都远远小于基本粒子。
于是，既然真空不空，既然宇宙中存在着最小的粒子，既然我们已知的物质都只是由更为基本的粒子高速运动所形成的封闭体系。所以，我们有理由相信，作为物理背景的真空是由宇宙中不可再分的最小粒子构成的。
对于这一最小粒子，我们形象地称之为量子。普朗克常数h是真空中量子的本征参量。
量子是构成宇宙的基石，离散的基态量子构成真空（空间），受到激发的量子为光子，由高能量子组成的封闭体系就是物质。
根据这一量子景观，宇宙中的一切物理现象，都可以归结为量子及其不同状态之间的相互联系、相互影响、相互作用和相互转换。由此，形成了一个统一的量子世界。