满族，全称满洲族，是中国最古老的民族之一，也是唯一在历史上曾两度建立过中原王朝的少数民族。主要分布于中国东北地区，以散居为主，其中居住在辽宁省的人口最多。此外，吉林、黑龙江、河北、内蒙及北京等31个省市自治区也有广泛的人口分布，满族本民族的语言是满语。
满洲是部族名称而非地名，指的是满族。满洲具有地理名词和民族名称的双重意义。“满洲”这个名称从17世纪开始被用来称呼满洲各个民族的居住地，作为地理名词，满洲和东北具有密不可分的关联，中国东北一词源于近代。辛亥革命后，特别是张学良宣布东北易帜后，开始用东北来取代清朝发祥地的原有名称——满洲。由于历史和政治的原因，现在一般用东北或者东三省来称呼满洲地区的辽宁、吉林和黑龙江这三个省份。后来东三省的西部划入内蒙古自治区，因此内蒙古东部（呼伦贝尔市、兴安盟、通辽市、赤峰市及外兴安岭等）也属于满洲地区。
满人（旧称旗人）指的就是满族人，而满族又指的是居住在满洲的满族人，满洲既可以指的是满人，又可以指的是满族。