胃癌根据其临床表现，可归属于中医 学“胃脘痛”、“噎膈”、“反胃”、“伏梁”、“心腹痞”、“积 聚”、“食痹”、“癥瘕”等范畴。古代医家对胃癌证候进行了系统的描述。其相关症状描述最早见于《素问 · 阴阳别论》：“三阳结谓之膈”。《至真要大论》： “胃脘当心而痛，上支两胁，甚则呕吐，膈咽不通”。《金匮要略》始提“反胃”之病名：“跌阳脉浮而涩，浮则为虚，虚则伤脾，脾伤则不磨，朝食暮吐，暮食朝吐，宿食不化，名曰反胃".
《诸病源侯论》分析反胃噎膈 多由悲思忧恚所致：“忧恚气结，气结则不宣流，而使噎塞不通也”。《景岳全书 · 噎膈》也指出：“噎膈一证，必以忧愁思虑，积劳积郁或酒色过度，损伤而成”。近代医家总结胃癌的病因，多由六淫邪毒等外因及饮食不节、情志内伤、正气内虚等内因，共同导致脾胃脏腑功能失调，气滞、食积、血瘀、痰结、热毒久稽于胃，相互作用形成癌肿 。胃癌发生发展过程中，正气亏虚为根本，痰、瘀、毒邪相互搏结是基本病机，其中脾虚是所有病机共拥的主线，“阴阳气不相顺接”，脾胃之气的“耗散”是其病机转化的关键 。脾虚导致脾胃升降功能失常即“本虚”，而虚、痰、毒、瘀等多个病理过程交织，导致积聚成块形成癌瘤即“标实"。
脾虚贯穿了胃癌发生的整个病理过程，脾虚型患者可续分为脾胃气虚、虚寒、阴虚等证型从而进行分型治疗，其中健脾论治则是基本治法。癌毒蕴胃是胃癌病机的关键之一，治疗上宜以“消癌解毒，扶正祛邪，健脾和胃”为首，因癌毒与痰、瘀、湿、热等病邪常常相互胶结造成胃癌复合病机，常需兼顾兼夹病邪，配合其他治法。胃癌发生的一个重要标实因素是瘀血内阻，运用活血化瘀、扶正祛邪治法时，应根据瘀血产生的原因进行化裁，处理好化瘀与止血的关系 。
早期胃癌诊治率低，大部分病例就诊时已是中晚期胃癌。运用中医药综合治疗中晚期胃癌，在控制术后并发症、术后转移、减轻放化疗毒副反应、提高免疫力、提高生活质量、延长生存期等方面均已取得明显疗效。