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所谓《封神榜》应当指的是《封神演义》，又名《商周列国全传》、《武王伐纣外史》、《封神传》的长篇小说 ，约成书于隆庆、万历年间。
但是其作者是谁？其实一直都存在争议，而在学术界，以陆西星说与许仲琳说声量最大。我们分别来看一下：
许仲琳，亦作陈仲林，号钟山逸叟，应天府人，生平事迹不详，因此对于是否真有此人，一部分学者也做存疑，传说之中他生活在明代中后期，乃是明朝的小说家。我们来看一下记载有哪些。
首先梁章钜在《归田琐记》卷七中引用林樾亭的话说：从前有个读书人，在他大女儿出嫁时用尽了家财，二女儿因此很埋怨，这位读书人安慰她别担心,后来就根据《尚书武成篇》中“惟尔有神，尚克相予”之类的话语，敷衍成了《封神传》一书给二女儿作陪嫁。
但但梁章钜在《浪迹续谈卷六封神传》中说法又有差，他仍沿用林樾亭的话，说《封神传》是明代一位饱学儒生所作，意欲与《西游记》、《水浒传》鼎足而三。
总而言之，其自身尚且不能自圆其说，后人则更难考证，若说真的记载，还要看《封神演义》一书，目前最早的版本是明代万历年间金阊舒载阳刊本。书中卷二题作“钟山逸叟许仲琳编辑”，但其他的没有任何记载，而单单这一点，在学术界属于孤证，根本无法证明。
那么我们再来看看陆西星：
陆西星，字长庚，号潜虚子，又号方壶外史，扬州府兴化(江苏泰州兴化)人，明朝时期道教人士，道教内丹派东派的创始人。
关于陆西星的记载其实也不完全，如《传奇汇考》卷七《顺天时》传奇解题云：“《封神传》系明时（原本是元时，后考证为明时）道士陆长庚所作，未知的否。”
只不过仍旧没有更多的明确记载究竟作者是何人，如果真推论的话，只怕陆西星可能性更大一些。
接着，再说此书目的何在？其实还是和其他名著一样，反应社会现实。
首先小说比较真实地反映了上古时期商周斗争特别是纣王失败周代商兴的历史面貌。其中纣王昏庸与《史记·殷本纪》中所写纣王如出一辙。
而其所表现的，引古喻今，正是作者所表现的进步的政治思想和伦理思想。
其虽然披着神鬼与天命的外衣，但是本质是有与封建专制主义相抗衡的意义。