上善若水
湛海蓝 2012年3月21日世界水日
老子说：“上善若水，厚德载物。”比喻最好的处世要象水一样：造福滋养万物，谦虚而不争高下，宽容透亮，以柔克刚。此之为“善”；水自流动而推动别人，并且自觉探索运动方向寻找道路。水博大精深，容清纳浊，“海纳百川，有容乃大”。水坚忍渗透，困难不可阻挡。水灵活善变，成云雾雨雪、成江河湖海，又能结冰如镜。水不管地势如何，不管盛于瓷碗还是金碗，一律公平。此之为“德”。这是从人文视角对水的性质的解释，有如中药功效。
大凡世事均可两面看，即分阴阳恶善，水灾向恶，历史上的大洪水不知夺去多少人的生命。但本文立论为“善”，而不是为“恶”。从科学视角掌握水的性质，以之为用，不也“上善”吗？
水分固态、液态、气态三相，在气相中，水蒸气产生的压力叫饱和蒸气压力，实验证明其随温度升高而增大。在空气存在的条件下，饱和蒸气压小于空气压力则发生“蒸发”现象；饱和蒸气压等于或大于空气压力则发生“沸腾”现象。
水在760毫米汞柱压力下，沸点为100。C，可是在1/80大气压下，其沸点会下降至10。C，手摸都不烫；而在84.8大气压下，水的沸点会提高到300。C。难怪在高山上烧水不够100。C就开了，而在深矿井下烧水却要超过100。C才开，这是因为山上气压低、井下气压高的原故啊。
水在1个大气压下冰点为0。C，在高空，往往有零下20～30。C不结冰的“过冷水”，原来水结冰需要固体杂质来做“媒”形成“冰核”，高空中有时缺少这种“媒”，即使很冷，水也凝结不起来；水的冰点也会随气压大小而改变，目前已能在39000个大气压下把水制成冰，这种冰要在182。C下才会溶化，比沸腾的开水还热得多，所以叫做“热冰”。
热胀冷缩，是物体常态，水由4。C到0。C时，却反常态：变成热缩冷胀。因此水在4。C密度最大；一般物体由液态变成固态时，密度会增加、体积会减小，水结冰时也反常态：当0。C的水变成0。C的冰时，却要密度减小、体积膨胀十分之一，因此冰能浮在水面上。
“若水之善”如：水高温煮沸灭菌消毒、分离掉矿物质的蒸馏水是实验室常用化学溶剂、酿酒业使用蒸馏工艺提取不同酒精浓度的美酒；水利能源、蒸汽机工业革命等等。
水的分子式为H2O，由两个氢原子、一个氧原子组成，用电离的方法把氢氧分解出来，氢气可以燃烧，氧气可以助燃，它们燃烧结合后又生成水。这将是除太阳能、风能、海潮能之外，又一个新能源革命。