从太空探索时代开始，宇宙中就有18人死亡，其中有14名美国宇航局宇航员。随着美国重返月球，特别是未来的火星任务，宇航员的悲惨命运可能会增加。但是一个人在死亡之前能在真空中生活多久呢？如果一名或多名宇航员死亡，国际空间站怎么办？
1、送到地面。这也许是最显而易见的解决办法:万一宇航员死亡，可以把他的尸体连同第一批可用的货物一起送到地球。然而，只有执行国际空间站的任务才是可能的。事实上，飞船已经装载了宇航员，没有足够的空间来运送尸体，其他宇航员受到污染的风险将非常高。如果考虑到整个火星任务至少需要三年，送葬遗体是不可能的。宇航员到达国际空间站时身体健康。事故可能会发生，尤其是在太空行走期间。
2、保存在宇航服中。如果微陨石击中并刺穿在太空行走宇航员的衣服，15秒钟就足以让他失去知觉。暴露在真空中十秒钟血液和身体水分会蒸发，身体会像气球一样膨胀，肺部会爆炸。在这种情况下，尸体可能会被放在气闸室里，留在宇航服里，以防止最严重的风险:难闻的气味或对环境和船员的污染。它应该被保存在气闸室之一，或者至少在国际空间站最冷的地方，等待一个合适的时机带回地球。
3、冷冻和火化。另一种解决方案是直接在太空安排火葬。2005年，美国宇航局委托瑞典一家处理生态葬礼的机构进行了一项研究。这项技术将包括冷冻尸体，然后将它粉碎成微小的冰灰，剩下的部分带回地球。在地球上是用液氮来冷冻尸体的，在太空中应该把尸体放在袋子里，用机械臂将其暴露在真空中一个小时，并且随着摇动它会被还原成冰冻的尸体碎末。对于一个体重90公斤的宇航员来说，可以得到一堆22公斤的冷冻骨灰。
4、太空葬礼。对宇航员来说，太空葬礼不是天方夜谭，或许是最浪漫的结局，就是把尸体留在太空中。国际协定没有为在空间活动人员提供特殊条款。但是除非给尸体提供一枚小型火箭，否则尸体会沿着空间站的同一轨道返回大气层，化为灰烬。在星际旅行的情况下，去火星的路线可能更像一个阴暗的墓地。
5、埋在火星上。埃隆·马斯克表示:作为火星殖民者的候选人，应该知道在火星上可能会死去。埋葬那些在火星死去的人将比等待数年返回地球更实际，但是会增加细菌污染的危险。彻底清除人类留下的污染，以免“污染”这颗红色星球。埋葬在火星上是可能的，只有火化尸体。
6、吃掉。最极端、最可怕、最难想象的场景，会在火星上重演，当它发生在电影中，发生在沉船或飞机失事的幸存者身上时，当供给不足时，死者的肉体可以成为幸存者的资源。不难想象，类似的事情也会发生在太空中。