围棋和象棋都是我国的国粹，围棋已具有4000多年的历史，“尧造围棋，以教子丹朱”，他的发明来自于宫廷，一直流行于社会上层，唐朝时古围棋达到鼎盛時期，朝野上下非常盛行，有专门陪皇帝下围棋的官员叫棋待诏，南北朝时期传到朝鲜，然后传到日本。到了清代围棋才流向民间，清中期达到围棋水平的巅峰，清末开始衰落。
象棋发明于战国时期，定型于北宋，到目前为止型制没有任何的变化。象棋很复杂，爱好者成千上万，但棋具比较轻便，对局的时间相应比较短，三五分钟就能结束一盘，长的也不会超过半小时。围棋棋具比象棋要复杂，不好携带，对弈的难度也比较大，高手对局没有一个小时下不完，传统意识里，围棋也是在亭台楼阁里下比较有意境，所谓琴棋书画四艺。
下围棋的人相对比较少，一般都约到屋子里下，在外面下
太不讲究了。所以经常在街头巷尾能看到下象棋的摊子，但很少见到下围棋的。