川续断目—败酱科（上）：缬草
真核生物域
植物界
被子植物门
双子叶植物纲
川续断目
败酱科
败酱科（学名：Valerianaceae）是川续断目下的一个科的植物，2003年经过修订的APG II 分类法将本科植物和忍冬科合并。
1.亲缘关系
本科植物与忍冬科Caprifoliaceae有密切的亲缘关系，可能由已绝灭的共同祖先演化来的，两者都同样具有对生叶，聚伞花序，5数的合瓣花冠，子房下位等特征，因此，Airy-Shaw（1973）曾认为忍冬科通过荚蒾属Viburnum与败酱科相联系；但忍冬科的双盾属 Dipelta 的花冠筒基部一侧是囊肿、其内具蜜腺，果实与增大成圆翅状小苞片贴生，与败酱属Patrinia的关系更密切。
2.形态特征
二年生或多年生草本，极少为亚灌木，有时根茎或茎基部木质化；根茎或根常有陈腐气味、浓烈香气或强烈松脂气味。茎直立，常中空，极少蔓生。
叶对生或基生，通常一回奇数羽状分裂，具1-3对或4-5对侧生裂片，有时二回奇数羽状分裂或不分裂，边缘常具锯齿；基生叶与茎生叶、茎上部叶与下部叶常不同形，无托叶。
花序为聚伞花序组成的顶生密集或开展的伞房花序、复伞房花序或圆锥花序，稀为头状花序，具总苞片。花小，两性或极少单性，常稍左右对称；具小苞片；花萼小，萼筒贴生于子房，萼齿小，宿存，果时常稍增大或成羽毛状冠毛；花冠钟状或狭漏斗形，黄色、淡黄色、白色、粉红色或淡紫色，冠筒基部一侧囊肿，有时具长距，裂片3-5，稍不等形，花蕾时覆瓦状排列；雄蕊3或4，有时退化为1-2枚，花丝着生于花冠筒基部，花药背着，2室，内向，纵裂；子房下位，3室，仅1室发育，花柱单一，柱头头状或盾状，有时2-3浅裂；胚珠单生，倒垂。果为瘦果，顶端具宿存萼齿，并贴生于果时增大的膜质苞片上，呈翅果状，有种子1颗；种子无胚乳，胚直立。染色体基数一般 x=7,8。但败酱属x=11,Fedia n=2x=16。
3.主要价值
有些种可提取挥发油，如印度甘松2000年前便运至罗马作香料。缬草药用，治心脏病和神经系统病。败酱（Patrinia）可治疽痔。临床上常与红藤、苡仁、桃仁、丹皮、大黄等配伍，用治肠痈（急性阑尾炎）；与鱼腥草、桔梗、苡仁、冬瓜子、芦根等配伍，用治肺痈（肺脓疡）；与银花、连翘等配伍，用治疮痈肿毒，同时用本品鲜草捣烂外敷。配红花、山楂等药，治产后瘀血，腹中刺痛等症。配蒲公英、金银花，用治急性结膜炎、结膜充血肿痛；配茵陈、栀子等治急性黄疸性肝炎。
本科有些种类可供药用，或作调香原料，少数种类的嫩叶可食用。
4.缬草属
缬草属（学名：Valeriana）是败酱科被子植物，包含多种植物，其中最有名的是缬草（Valeriana officinalis）。部分种生长于欧洲本土，还有一些在北美洲和南美洲，特别是在安地斯山脉。
属名Valeriana源于拉丁语valeo，意为“使强壮”，指本属植物多入药。
（1）植物学史
缬草属在欧洲已有悠久的应用历史，可作香料、药用及观赏。在欧洲及美国常被用于治疗轻、中度失眠。缬草及其制剂已被20多个国家药典收载。有关种类及分布的记载，存在不同的看法。中国植物志认为有17种2变种，中国高等植物图鉴则收载10种。中科院北京植物研究所标本馆、中国医学科学院药用植物研究所标本馆、江苏省植物研究所标本馆、中科院武汉植物研究所标本馆等处均存有其标本。
（2）形态特征
多年生草本；根或根状茎常有浓烈气味。
叶：对生，羽状分裂或少为不裂。
花：聚伞花序，形式种种，花后多少扩展；花两性，有时杂性；花萼裂片在花时向内卷曲，不显著；花小，白或粉红色，花冠筒基部一侧偏突成囊距状，花冠裂片5枚；雄蕊3，着生花冠筒上；子房下位，3室，但仅1室发育而有胚珠1枚。
果：1扁平瘦果，前面3脉、后面1脉、顶端有冠毛状宿存花萼。
（3）生长环境
缬草喜冷凉、湿润的气候，每年11月下旬至12月上旬，地上部枯萎，翌年春土壤解冻后，再度发芽。
本属约有200余种，分布于欧亚大陆、南美和北美中部。中国产17种2变种。
（4）缬草
缬草（学名：Valerianaofficinalis）是一种多年生耐寒开花植物，在北半球每年6月至9月是其花期，会开出芬芳的白色或粉红色花朵。当花朵被放在花瓶里时，其散发出来的香味因过于浓烈，会令人难以忍受。
缬草原产于亚洲部分地区和欧洲，现在已被栽培到北美洲。其茎叶被一些鳞翅目物种（蝴蝶及蛾）的幼虫当作食物。
缬草在药理学和本草疗法中是一种草药，其根部作为膳食补充剂使用。缬草经浸软、研磨、脱水后被放入方便的包装中，如胶囊，具有镇静和抗焦虑等作用。而16世纪时人们曾利用缬草制作香料。缬草常用于治疗失眠，它可以被认为是安眠药物的替代疗法。它有时也被用作镇静剂，如在治疗某些焦虑症苯二氮平的替代药物。
人体必需氨基酸中的缬氨酸就是根据此植物命名的。
①历史
缬草至少是在古希腊和古罗马时期就被当作一种草药使用。希波克拉底描述了缬草的特性，之后盖伦指出其可作为治疗失眠的药物。
在瑞典中世纪时期的结婚典礼中，缬草有时候会被新郎戴在礼服上以防精灵嫉妒。
在中国，明代时已有使用缬草的纪录。历史上很多国家的药典都曾将缬草作为草药收录，《中国药典》亦曾收录一种中国缬草蜘蛛香（Valeriana jatamansi，别名马蹄香）。
日本宽叶缬草（Valerianaofficinalis var. latifolia）、印度缬草（Valerianawallichii）和墨西哥缬草（Valeriana edulis）是现代商用制药的主要原料。
②命名
一种说法认为缬草的英文名字Valerian源自拉丁文valere，其意思为“使强壮或健康”，通常认为是指其药物用途，虽然也有很多人认为也可能是指其强烈的香味；而按照《牛津英语词典》第二版（1989年）所述，valerian出自人名Valerius的拉丁文形容词形式。缬草的德语俗名Baldrian源自北欧神话中的神，意为“巴德尔之光”。
③生长习性
生山坡草地、林下、沟边，海拔2500米以下， [2] 性喜湿润，宜选地下水位高或低洼地种植，并要有良好的灌溉条件，耐涝，也较耐旱。土壤以中性或弱碱性的砂质壤土为好。
分布中国东北至西南的广大地区，在西藏可分布至4000米。欧洲和亚洲西部也广为分布。各地药圃常有栽培。
④医药用途
缬草可缓解失眠、睡眠障碍、慌乱、焦虑症以及其他失调病症，同时也可放松肌肉，使内环境恢复稳态。缬草似乎往往在服用较长时间（数周）后才生效，不过也有很多使用者发现其立即起效。缬草传统上也用于治疗胃肠道疼痛及肠易激综合征。从利害关系角度来说，缬草有时被推荐为一线治疗方案。缬草往往作为停止服用苯二氮䓬类药物的过渡药物，也常被认为是其有效的代替品，然而近期有研究认为缬草并没有这些疗效。
缬草在中医学作为镇静剂使用。目前缬草是治疗失眠的有效药物，而近期的一项综合分析为此提供了有力的证据。缬草已被推荐为治疗癫痫的药物，但还没有研究作支持，不过其所含成分之一的类似物——丙戊酸已被用作抗惊厥和情绪稳定药物。
在美国，缬草作为营养补剂来出售。将缬草作为膳食补充剂的治疗方法已非常流行，特别是在1994年美国《膳食补充剂健康与教育法》（DSHEA）通过后。该法案允许代理商以非处方补剂的形式销售，因此他们就可以不受美国食品药品监督管理局（FDA）的规章限制。
（5）蜘蛛香
蜘蛛香（学名：Valerianajatamansi Jones）是败酱科、缬草属植物。分布于印度和中国；在中国分布于河南、陕西、湖南、湖北（宣恩、鹤峰、利川、建始、巴东等）、四川、贵州、云南、西藏。生长于海拔2500米以下的山顶草地、林中或溪边。喜湿润环境，耐涝，也耐旱。土壤以中性或弱碱性的沙质壤土为适宜。
药圃常有栽培，药用或香料用。根状茎含浑发油，根含柳穿鱼苷异戊酸酯，水解后产生柳穿鱼苷和异戊酸，并含有15-羟基-缬草酮、β-香柠檬烯。蜘蛛香味辛、涩；性凉；具有消食健胃、理气止痛、祛风解毒的功能；主要用于治疗胃痛腹胀、消化不良、小儿疳积、胃肠炎、痢疾、风湿疼痛、腰膝酸软等症。
5.新缬草属
新缬草属（学名：Valerianella），又名歧缬草属、小缬草属，是败酱科下的一属，包含约80种植物，分布于欧亚大陆、北非和北美洲，此属中最主要的物种是莴苣缬草。
莴苣缬草（学名：Valerianellalocusta），又名野苣、羊莴苣，是败酱科新缬草属的一种双子叶一年生或二年生植物，原产于欧洲、北非及西亚。
莴苣缬草的叶为靠近地的基生莲座叶丛，叶为匙形，长达15.2厘米。其耐寒性很好，被列入USDA耐寒性第5类，在温带地区作为冬季绿色蔬菜种植。当气温变热时，会抽苔结子。莴苣缬草生长在欧洲部分地区，非洲北部，亚洲西部。在欧洲和亚洲，莴苣缬草是一种耕地和闲置地上常见的野草。在北美洲，它们已经逸生到野外，在东部和西部沿海都已成为归化植物。
莴苣缬草最初由欧洲的农夫拿来做为动物的饲料，后来由路易十四的皇家园艺师让-巴蒂斯·德·拉·昆提涅（Jean-Baptiste de La Quintinie）推广到全世界。
莴苣缬草与很多绿叶蔬菜一样，含有丰富的营养，其维生素C是生菜的3倍，还含有β-胡萝卜素、吡哆醇、叶酸、维生素E以及ω-3脂肪酸。花期之前采摘的莴苣缬草品质最佳。