小说《沧浪之水》应该是当代描写官场的小说当中一个佼佼者。作者是阎真。
主人公池大为研究生毕业分配到了省卫生厅。
在一次去厅长的家乡检查假药市场工作中，写汇报的时候，如实的反映了假药泛滥的情况。
他不想想，厅长的家乡，七叔八婶的，人脉纵横，怎么会和厅长没点瓜葛呢？
厅里新买了高档车，他在会上给大家算了一笔经济账。提出高档车并不符合工作需要，厅长离席而去。他又哪知道，这本来就是给厅长买的专车啊。
不久厅里就以他学历太高，在厅办公室做行政工作大材小用了。调去医药协会，那是一个无人问津，兔子不拉屎的地方。
志向远大的女朋友觉得孺子不可教，舍他而去。
几年后，他和一位护士结婚生子。
一次偶然机会，她的护士太太救了厅长夫人的命，被厅长夫人调到省人民医院，实现了多年愿望。
厅里的一批人揭发厅长的贪腐行为。知道他和厅长有嫌隙，所以拉他签名。
经过一番挣扎和权衡，包括对太太的妥协。
结果他投入了厅长阵营，出卖了那批签名者。
之后便顺理成章的通过推荐，读取了博士，提上了处长，分到了房子。很快就当上了副厅长。
书中有些细节都有点耳熟能详了。甚至我都听说过，有人学着他的经验，比如把所有领导的生日都记在一个电脑的自动提醒上，到时间就根据不同的人准备不同的礼物，屡试不爽。
比如他对官场的算计。厅长今年58，按照258的政策，52不提处，55不提厅，到了58，厅长也要让贤了。他早早的便觊觎着厅长的位置了。
他终于彻底蜕变为一个官僚。同时也成为世人眼中不可遗世的一代强人。
池厅长坐在大会主席台上，生出感慨：
我体验到了那种作为中心人物的感觉，那种安排一切掌握一切的感觉，在这种巅峰体验中，我更加理解了人，理解了人生，体验到了这种震撼，我也更加理解了历史，历史一点都不荒谬，亚历山大王从马其顿打到印度，成吉思汗从蒙古打到欧洲，他们有神经病吗？认为他们有神经病的人才有神经病呢。
著名评论家雷达说：这本小说写出了权力和金钱对精神价值的败坏，有一种道破天机的意味，在他面前，诸多同类题材的小说都会显得轻飘。