端午节是中国重大传统节日，端是开端、"初"的意思，初五可以称为端五，与春节、清明节、中秋节并称为中国汉族的四大传统节日。端午节于2006年5月20日被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
由来
端午节，又称为五五节，因为端午节是在农历的五月五日，是三个重要的中国节庆之一，其他两个分別是中秋节和农历新年。农历五月初五为端午节，又称端阳节、午日节、五月节、艾节、端五、重午、午日、夏节。虽然名称不同，但各地人民过节的习俗是相同的。端午节是我国二千多年的旧习俗，每到这一天，家家户户都悬钟馗像，挂艾叶菖蒲，赛龙舟，吃粽子，饮雄黄酒，游百病，佩香囊，备牲醴。
意义
端午节的第一个意义就是纪念历史上伟大的民族诗人屈原。屈原，名平，是战国时代的楚国人，生于楚威王五年夏历正月初七，或谓生于楚宣王二十七年，卒于楚襄王九年。
划龙舟
在汨罗江畔，每年端午节都要举行隆重的龙舟竞渡活动。竞渡前一般都要先祭屈子庙。来自四面八方的人们，穿着新装，扶老携幼，并抬着龙头，先到屈子庙朝拜，供以粽子、包子、酒水等祭奠屈原遗像。然后由主祭人将一条红绸系到"头龙"的头上，由"头桡"将龙头扛到江边洗浴，洗完后将龙头安于船首，这才开始赛龙舟。
吃粽子
"粽子香，香厨房。艾叶香，香满堂。桃枝插在大门上，出门一望麦儿黄。这儿端阳，那儿端阳，处处都端阳。"这是旧时流行甚广的一首描写过端午节的民谣。总体上说，各地人民过端午节的习俗大同小异，而端午节吃粽子，古往今来，中国各地都一样。
悬艾草菖蒲
在我国民间有一句谚语："清明插柳，端午插艾。"艾，即白艾，又叫家艾、艾蒿，是一种菊科多年生草本植物。白艾入中药，性温，味苦，可以祛寒湿。蒲，即菖蒲，是一种天南星科多年生草本植物，含挥发性芳香油，可以提神、通窍、杀菌。端午节之际，我国南方地区家家都以菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形，称为艾人；将艾叶悬于堂中，剪为虎形，或剪裁为小虎，贴上艾叶，称为艾虎，妇人争相佩戴，以避邪驱瘴。而用菖蒲作剑，插于门楣，可以散发芳香，驱赶飞虫，清除污浊空气，或将艾叶和苍术、白芷、大黄、芸香等中草药放在室内燃熏，能赶走蛇虫百脚，也是一种空气消毒的良方。此类习俗，在我国各地非常普遍。"杏子黄，大夫忙",是说端午时分，因为夏季来临，天气渐转湿热的缘故，百病易生。所以，端午节前后一段时间正是劝人们讲卫生、逐瘟疫、除虫害的日子。
佩香囊荷包
端午节来临时盛行佩香囊、佩荷包。小孩佩香囊，不但有避邪驱瘟之意，而且有襟头点缀之风。香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，再以五色丝线弦扣成索，做各种不同形状，结成一串，五颜六色，玲珑夺目，既美观漂亮，又清香四溢，还可以预防某些传染性疾病。而在节前，家家户户的媳妇、姑娘及眼明手巧的老太太，都要用七彩丝线、花布、绸缎等材料，绣制成形态各异的荷包，以赠亲友和佩戴。
饮雄黄酒
端午饮雄黄酒的习俗，从前在长江流域地区极为盛行。古语曾说"饮了雄黄酒，病魔都远走".雄黄是一种矿物质，俗称"鸡冠石",其主要成分是硫化砷，并含有汞，有毒。一般饮用的雄黄酒，只是在白酒或自酿的黄酒里加入微量雄黄而成，无纯饮的。雄黄酒有杀菌驱虫解五毒的功效，中医还用来治皮肤病。在没有碘酒之类消毒剂的古代，用雄黄泡酒，可以祛毒解痒。未到喝酒年龄的小孩子，大人则给他们的额头、耳鼻、手足心等处涂抹上雄黄酒，意在消毒防病，虫豸不叮。古诗云："唯有儿时不可忘，持艾簪蒲额头王。"意思是说端午节这天，孩子们拿了艾叶，戴上菖蒲，额头上用雄黄酒写了"王"字，以辟邪防疫。把雄黄酒洒在墙角、床底等处，可以驱虫，清洁环境。但现代科学研究表明，雄黄酒外用尚可，饮则有害 ,必须慎用。
