回答《天龙八部》描写多少年的事情，如何欣赏的问题，我想从三个方面l来回答。
首先，《天龙八部》描写的时间。《天龙八部》一书的起始终结应该是很清楚的，北宋哲宗元佑五年-元佑九年/绍圣元年（公元1090年-1094年）。有的说是宋仁宗末年的事。
其次，我们要了解一下《天龙八部》的主旨。天龙八部，是佛教概念，指佛教护法队伍中以天、龙为首的八种神话种族，包含天众、龙众、夜叉、干闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩呼罗迦八类佛教的护法神。此八种神话种族以“天众”和“龙众”为首，故称“天龙八部”，又称龙神八部、八部鬼神、八部众等。寓意的象征是大千世界的芸芸众生，背后萦绕着佛法的无边与超脱。所以，金庸先生将其作为书名来映衬全书“无人不冤，有情皆孽”的主旨。
再是，我们如何欣赏《天龙八部》。欣赏天龙八部时，要找准方法。《天龙八部》全文共50章、154万字，可谓武学称冠的作品，事实上《天龙八部》武学称冠的原因，很大一部分就在于武学体系完备。我们翻遍金庸的书的六部长篇，没有哪部书的武学体系如天龙八部一般成熟。天龙八部的武学线索，是两条主心骨。明则少林，暗则逍遥派。我们可以分析一下：《射雕》《笑傲》无线索，主角打到哪是哪。《神雕》半条线索：独孤三剑境，全书过半才出现。《倚天》半条线索：九阳神功，全书过半即消失。只有天龙八部是两条完整的线索，有如长江大河，贯穿始终。天龙八部的武学层次，就是建立在这两条主心骨之上的。
另外，在欣赏时，我们还可以看到，在整个120多万字的《天龙八部》中体现的内容有这么几个特点：包罗万象，没有完人，也没有绝对的对错，更没有绝对的善恶；天龙中多是“求不得”之感情；层层递进充满了因果循环，因为佛家讲因果，讲循环；爱恨情仇贯穿全篇；放下是通篇告诫人们的道理，尽管天龙里讲了太多的恩怨情仇，家国武林，各色人物最后或生或死，或解脱或受苦，都在于“放下”二字。我们只要弄明白了这些内容，其实欣赏起来就不会感觉到复杂了。
不知道我的回答，您满意否。