文|龙溪
来源|商业传奇
还有一个月，足球迷们又将迎来盛宴——卡塔尔世界杯将拉开战幕。 像很多一次，仍然没有中国队。
但是，不会缺乏中国元素。
不知道，大家是否还记得，在12年前的2010年南非世界杯上，也没有中国队，但赛场上的广告牌上，出现了汉字——中国英利。
这是中国企业第一次赞助世界杯。一时间很多人都在问：
英利是干什么的？
后来，人们才知道， 英利是一家来自河北保定的企业。相比当年赫赫有名的出了中国首富的无锡尚德、异军突破的江西赛维，英利确实籍籍无名。
但它是中国光伏的元老级企业，日后，无锡尚德、江西赛维轰然倒塌，它又成为中国光伏的“不倒翁”。
这家企业的创始人，也远没有当初的无锡尚德施正荣、江西赛维彭小峰风光，也没有现在的隆基李振国、协鑫朱共山的财富。而且，他也没有施正荣曾师从“太阳能之父”获得博士学位的光环，甚至不像李振国毕业于兰州大学那样科班出身。
他叫苗连生。
1、从卖化妆品到光伏元老
苗连生1956年出生在河北保定，曾入伍。1987年1月15日，他创立了一个名“英利化妆品经销部”的机构，开始卖化妆品。这是他创业的起点。
第二年，施正荣才到澳大利亚留学；1年前，李振国刚考入兰州大学物理系。而苗连生已经闯荡商海了。
做小生意的苗连生，保持在部队的作风，他每天必看央视《新闻联播》和《人民日报》《河北日报》头版。
1993年，做了多年化妆品生意的苗连生，从日本进口了一批散件，组装太阳能霓虹灯。这激发了他对太阳能的兴趣。当年投身光伏产业。
1998年，他成立了英利新能源有限公司。
这在中国属于比较早的。
全球光伏起步，普遍认为始于1997年。当年，全球183个国家通过了人类第一部限制各国温室气体排放的国际法案——《京都议定书》，2000年，德国率先颁布《可再生能源法》，太阳能才受到重视。
正是2000年，施正荣揣着14个专利，回国找创业机会，转了很多城市，逢人就讲“给我800万美元，我给你做一家世界上最大的企业”。很多人认为他是天方夜谭，直到无锡给他提供了机会。
李振国在转辗多个单位后，2000年创办了西安新盟电子科技有限公司，3年后，才拉来同学钟宝申，一起创办了隆基，主要做单晶硅。
而1999年，英利已经承担了国家高技术产业化示范工程——多晶硅太阳能电池及应用系统示范项目，这是我国首条具有国际先进水平的多晶硅太阳能光伏产品示范生产线。
2、南非世界杯上一举成名，成为河北首富
苗连生起了个大早，但头顶光环的施正荣风头更盛。
无锡尚德迅速崛起，施正荣兑现了自己的承诺——无锡尚德成为全球最大的光伏组件企业。2005年底，在纽交所上市，股票备受追捧，2006年1月，施正荣成为中国首富。
其实，当时的英利也发展得相当不错。
2007年，英利绿色能源紧随无锡尚德在纽交所上市，而且不知道是有意还是无意，也创造了一个第一——
当天上市敲钟时，他没有打领带，成为该交易所创建200多年来，第一个没有戴领带的上市敲钟者。
当年，苗连生的身家财富达到了140亿人民币，成为河北首富，在国内也名列前茅。
真正让英利扬名的，是2010年英利突然出现在世界杯赛场上，可谓一举成名。当年，英利的盈利高达2亿美元。
其实，之前，他们已经走出国门，还赞助了足球比赛，2006年，英利就为德国凯泽斯劳腾的世界杯球场光伏发电工程提供组件，同时赞助了一支西甲球队。
2008年，光伏行业达到了癫狂，多晶硅价格从几年前的20多美元/公斤，上涨到500多美元/公斤。
但这是顶峰了，随后是断崖式跳水。
正是在这一转换中，此前签署长期采购协议的无锡尚德受到重挫，最后不得不以2亿多美元的代价终止了协议。2013年，无锡尚德破产重整。
同时期，2008年，中国光伏企业由前一年的200多年增加到400多家，而到 2009年上半年，只剩下了不到50家。
施正荣拒绝无锡提出的其用个人资产担保、无锡注资拯救无锡尚德的提议，选择袖手旁观，眼睁睁地看着企业破产。
他也离开了无锡尚德，直到2019年，又凭上迈新能源，登上富豪榜。
3、成为光伏不倒翁，女儿已接班
当时英利受到的冲击也相当巨大，只是相对滞后一些。
2010年和2014年，他们曾两次赞助世界杯。不过，到了2015年，英利的股价从高点的415美元/股下挫到了只有25美元/股。
形成鲜明对比的是，苗连生没有袖手旁观，更没有抽身离开，而是压上全部身家，为英利输血。2015和2016年，英利曾面临10亿和14亿的债务违约。
正如后来苗连生所说，那几年英利遇到了“天大的困难”。
2016年，他辞去了英利集团董事长一职，据说，他住厂区深处的一栋小楼里，每天仍关注了局势的变化。
2018年6月，由于股价过低，英利被纽交所摘牌。
近年来，光伏迎来新一波热潮，以隆基为首的又一批光伏企业，迅速成为市场的宠儿，如今隆基的总市值达约4000亿元，李振国的财富超过880亿元。
而英利一直行走在光伏领域。 2020年10月，总投资达17亿元的河北盛琛绿色产业基地，在河北唐县开建，主要生产高效光伏组件及配套产品，以及进行新型光伏绿色建材研发与生产等，建成后，预计年产值可超百亿元。
除了一直专注于光伏外，英利还有其他不少产业，如其旗下的源盛城发集团，涵盖了社区服务、房地产开发、建筑施工、教育甚至农业等，资产超过150亿元；还有河北雄安电谷酒店管理有限公司等。但这些产业，也与光伏有一定的关联。
今年初，苗连生的女儿苗青悄然出任英利集团董事长。
她高中毕业即到国外上学，2003年回国后曾在TOM在线任职，2005年加入英利集团，据说，英利上市过程中，她起到的失去作用不小。
最近10几年里，中国光伏行业的主角已经转换。作为中国最老牌的光伏企业，英利是少有了“常青树”，如今也转换到了第二代。
今年世界杯上，还有可能看到英利的身影吗？