据英国《每日邮报》1月24日报道，日本科学家近日成功在老鼠背部培育出人耳，他们认为5年内能让这项研究成果用于人体。
据了解，该项技术是日本东京大学和京都大学的科学家们完成的，其目的便是为了帮助天生面部畸形的孩子以及被狗咬伤的青少年。当然，成人也有望受益，包括在战场上负伤的士兵和遭遇事故的人。
其实，人类对于人耳鼠的研究已有一些年头了，人耳鼠是利用组织工程原理在老鼠背上“培植”出一个人耳。
一般情况下，替换耳朵需取病人肋骨上的软骨，然需要做多种手术，而且移除软骨十分疼痛，胸部也再难完全复原。
相比之下，新技术将只需一小部分细胞样本作为初始材料。此外，成形耳会是活物，因此会随小孩一起生长，所以日本科学家们这次的研究成果是具有历史意义的。
在实验室的培育中，将形成小球的软骨细胞置入老鼠背部的人耳形状的塑料支架。2个月后，塑料支架就会自动溶解，看起来就像动物的背部向外长着2英寸（约合5厘米）长的耳朵。
目前该项技术还在不断完善中，科学家们也开始尝试用人类“万能细胞”干细胞来培育软骨细胞，身体部位有缺损的患者即将迎来崭新的生活。
除此之外，英国伦敦的医生也经成功培育出鼻子，不过用的是病人的手臂而非老鼠的背部来培育，另外，他们还造出了人造气管。