《水浒传》是一部虚构的文学作品。它谈不上什么现实。也可以说，它与现实没多大关系。
历史上，北宋末年确实有宋江等36人起兵造反，但很快就被镇压了下去。《水浒传》作者施耐庵先生根据这一史料，结合民间传说、戏曲，话本有关故事，经过选择、加工、提炼，再创造写成。它通过生动形象地描写北宋末年以宋江为头领，有众多绿林豪杰参加的农民起义事件，用可歌可泣的一系列故事和人物形象，揭示了在封建社会腐朽统治下，官逼民反的黑暗现实。同时也写出了宋江及追随者在愚忠观念影响下，最终导致起义失败的内在原因。
《水浒传》之所以能够成为四大古典名著之一，是因为它高超的艺术创作水平而流传于世。
首先，它把现实主义和浪漫主义的艺术创作手法较好地结合起来，刻画了一大批光彩照人的人物形象，例如鲁智深、武松、林冲、杨雄，石秀，花荣，秦明，呼延灼等，他们惩恶扬善嫉恶如仇，除暴安良匡扶正义，其艺术形象栩栩如生各具特色各有千秋精彩纷呈。
其次，故事情节生动具体，形象鲜明。比如武松打虎，流传于世家喻户晓路人皆知。鲁智深倒拔垂杨柳，拳打镇关西，武松醉打蒋门神，劫取生辰纲，三打祝家庄，三山聚义打青州，两赢童贯，三败高俅等等，既有故事性，又有趣味性，也不乏思想性。
最后，《水浒传》更深一层含意是深刻剖析了水泊梁山这支农民起义军的决策者们，虽然提出了“替天行道”的理念，却只反贪官，不反皇帝，还是想要维护封建统治的朝庭，梦想尽忠报国，封妻荫子，青史留名。解析出了那种小生产者思想的局限性，闭塞性，分散性，和保守性而最终导致失败的历史原因。从而更加具有了历史价值。
结语：
综上所述，愚以为，《水浒传》作为一部虚构的文学作品，探求其是否现实没有啥意义和必要，因为它本身就是虚构的。倒是读深读透领悟其深遂的思想性和艺术性，取其精华，弃之糟粕，把握住其高深的艺术价值为我所用，才是更加珍贵的所得。