江湖一词最早见于《庄子》相濡以沫，不如相忘于江湖，它指远离统治阶层的民间。在许多文学作品中，特别是武侠小说中，它指草莽英雄们的范围场景，在近代，江湖又指不受QUAN力控制的HEI社会。
说起近代江湖，不得不提“少林五祖”，也不得不提清代的“洪门”。
“洪门”起源于“汉留”组织，“汉留”意为汉族遗留，尽管当时满清夺取政权，但是明朝仍然留下了灭清复明的种子。
明末，原为直隶山西大同参赞军机殷洪盛（又名洪英），投奔史可法筹划抗清，并议创秘密组织“汉留”。史可法殉难后，洪英南返投明将黄得功。黄得功为保护福王朱由崧，以身殉主后，洪英集合两万余人，继续抗击清兵。洪英殉国后，其子洪旭投奔郑成功。郑成功死后，“汉留”组织销声匿迹两百多年，但并没有消亡，而是根据地由台湾转到了南洋、日本和美国等地。
据说，“汉留”是在陈近南的手上发展为“洪门”的。之所以称“洪门”，一种普遍说法是，繁体字“汉”去掉里面的“中土”二字，就成了“洪”字，以此字提醒勿忘失去的中土；还一种说法是明太祖年号洪武；还有一种说法，是创始人洪英，取其姓字。因清廷对洪门人士严加查办，故洪门对外使用他称，如：天地会、三点会、三合会、万顺会等等，不胜枚举。
据史料记载，清雍正年间，福建一众少林寺僧人密谋举事“反清复明”，怎料走漏风声，致使清廷围攻。其中，蔡德忠、方大洪、胡德帝、马超兴、李式5名僧人突围逃走，他们被尊为洪门“前五祖”，他们在逃跑途中遇到了吴天成、方惠成、张敬之、杨仗佑、林大江5名反清义士，即洪门“中五祖”，结伴辗转到达惠州宝珠寺。宝珠寺僧人吴天佑、洪太岁、姚必达、李式地、林永超迎接逃亡的十位好汉入寺，被尊为洪门“后五祖”。
15位好汉作为南粤大地反清复明的带头大哥，从广东一路打到江西和湖北。雍正11年7月25日，他们在湖北找了个叫红花亭的地方开会，决定成立组织，推举陈近南为首领，称为“香主”。传说，红花亭聚会那天，陈近南率众拜祭天地和明朝皇帝崇祯，此时天边出现红光。因为“红”与“洪”同音，故称“洪门”。
写在文末：认真创作，铧犁躬耕。近日，再出续篇。感谢支持！