煤炭的用途主要有：
1、发电用煤：中国约1/3以上的煤用来发电，平均发电耗煤为标准煤370g/（kw·h）左右。电厂利用煤的热值，把热能转变为电能。
2、蒸汽机车用煤：占动力用煤3%左右，蒸汽机车锅炉平均耗煤指标为100kg/（万吨·km）左右。
3、建材用煤：约占动力用煤的13%以上，以水泥用煤量最大，其次为玻璃、砖、瓦等。
4、一般工业锅炉用煤：除热电厂及大型供热锅炉外，一般企业及取暖用的工业锅炉型号繁多，数量大且分散，用煤量约占动力煤的26%。
5、生活用煤：生活用煤的数量也较大，约占燃料用煤的23%。
6、冶金用动力煤：冶金用动力煤主要为烧结和高炉喷吹用无烟煤，其用量不到动力用煤量的1%。
7、炼焦煤的主要用途是炼焦炭：焦炭由焦煤或混合煤高温冶炼而成。焦炭多用于炼钢，是钢铁等行业的主要生产原料，被喻为钢铁工业的基本食粮。