La Noria（拉诺里亚）是智利北部的一个小镇，要说它是一个镇，不如说它是Nitrate Railway Co. 的一个火车站，这家有着百年经营历史的硝石开采与经营企业，曾经有着相当辉煌的过去。
La Noria小镇盛产硝石，周围有很多硝石矿场，在它的西边就是广袤的潘帕斯草原，鼎盛时期这里的居民超过9000人，但随着硝石工业的衰退，1930年代后居民们纷纷迁徙到其他区，这里一片破败与衰退的景象，但这个小镇并没有消失，只是变成了鬼城。
它再一次回到全球为之兴奋的焦点中心时，已经到了2003年8月，源自于一次意外事件！一位名叫奥斯卡·穆尼奥斯 (Oscar Muñoz)寻宝者在La Noria小镇的一个废弃教堂寻找贵重物品时（在La Noria小镇盗墓与挖掘非常盛行），意外的发现了一具奇怪的、已经木乃伊化的遗骸。
发现这具遗骸的位置在教堂旁的一个不知道是墓地还是土堆的小土包，当时遗骸上包裹了一条紫罗兰色的丝带，外面包裹着一块白布，打开后就算是见多识广的奥斯卡·穆尼奥斯也倒吸一口凉气，因为这是一具看起来像人类、但又完全不像人类的遗骸。
奥斯卡·穆尼奥斯带着这具遗骸返回了伊基克，并以3万智力比索（约60欧元）的价格卖给了他经常合作的古董物品收购商，奥斯卡如果知道以后这具遗骸价值的话，他一定会为当时的决定后悔一千次，因为最终这位古董商卖出的价格高达16万欧元，而遗骸的新主人对拍摄一张照片收取的费用就高达数百美元。
事件曝光以后，智利电视频道Chilevisión对此进行了大量的报道，而这具遗骸也被命名为Ata，由于其特殊的体型，引起了UFO专家以及大量超自然现象粉丝的极大关注，继而引发了全球媒体界的关注，智利沙漠发现外星人遗骸的新闻几天之内就传遍了全球。
Ata究竟有多怪异？
Ata看起来就是一具人类的遗骸，有头部、躯干与四肢，头部眼睛、鼻子与嘴巴都具备，躯干和四肢和人类差不多，比例看起来也比较协调，只是身体长度很小，大约只有15厘米（6英寸）高，而且怎么看怎么奇怪。
首先就是头部，有着高耸的突起，颅骨顶部高度比例远超人类，而且头骨外部的皮肤似乎有某种突起加厚保护头骨的特殊方式；
另一个则是其眼睛，有着非常倾斜的角度，看起来很像我们想象中外星人的眼睛；
还有则是其怪异的肋骨，一般人体肋骨正常是12对，有8%的人可能会有13对肋骨，但似乎没有发现过只有12对肋骨的人；
因此对这具奇特外观的骸骨猜测是外星人或者远古某种人类未知的人类也属正常，因为中美洲本来就是神秘文明玛雅人的发祥地，而智利北部尽管距离有些远，但陆路相接，迁徙到此处也是很自然的事情。
另外就算不是玛雅文明，关于美洲存在外星人通向地球内部隧道的传闻也由来已久，而智利沙漠中的Ata不过是在这些传闻上又增加了一个证据，难道这真的是外星人的骸骨？如果是的话，他的父母又哪里去了？是回到他们的木星还是继续存在于地球上？
因此Ata开始出现在有关UFO的各式伪纪录片中，其中最著名的就是《SIRIUS》（天狼星）的UFO纪录片，讲述了一个UFO以及外星人的故事，包括政府已经知道了无限能源的秘密却将其雪藏，另外也已经了解UFO飞行的秘密却不公开。
片中最大的一个亮点就是在智利沙漠中发现的外星人骸骨，拍摄者是印度裔美国导演Amardeep Kaleka，改编自《隐藏的真相，禁忌的知识》，那么问题来了，这个Ata真的是外星人的后裔吗？他又为什么会出现在智利La Noria小镇的教堂旁？
Ata究竟是什么来头？
对于Ata的来头，没有人比科学家更想搞清楚了，以前都是目击案例，查起来就像是一桩无头案，因为空口无凭，三寸不烂之舌想咋说就咋说，而且心理素质极好甚至自我暗示的目击者可以说的天衣无缝。
但现在不一样了，因为Ata是一个事实存在的骸骨，而现代科学可以轻而易举的用DNA识别出他到底和人类有什么不一样。
2013年，斯坦福大学教授史蒂文·格里尔 (Steven Greer) 领导的团队对Ata进行了鉴定，由于其结构完整，很容易就提取到了DNA，同时检验的还有X光、CT还有骨髓等多角度、全方位的对这具骸骨进行了监测。
结果发现了一个令人震惊的事实，首先这具骸骨的性别是女性，并且她的体型看起来像是一个流产的胎儿，但骨龄已经达到了6~8岁左右，另外科学家也得到了结果，去世时间大约在40年前，也就是在1960年代左右。
而在DNA检验上就更让科学家诧异了，因为她看起来完全就是个地球人类，但无法解释其为何那么小的体型，还有怪异的颅骨以及肋骨比正常人少很多。
另一位资深的Atul Butte博士被请来协助评估基因组，Butte在加州大学旧金山分校担任计算机健康科学研究所的著名教授兼主任，他参与分析了Ata的DNA，结果果然有新发现。
Ata有7个基因发生了突变，这些突变的基因造成了Ata的骨骼与肌肉的畸形，比如脊柱侧弯和颅骨与其他部位骨骼发育不良，或者直接称为侏儒症！
“许多基因都发生了突变，包括与胶原蛋白（在我们的骨骼和头发中）、关节、肋骨和动脉的产生有关的基因”，Butte博士在一封电子邮件中写道：“我们知道这些基因与人类发育的这些过程有关，但我们仍在了解DNA中所有其他基因的作用”。
科学家对这些基因突变造成怪异的Ata并没有感到诧异，只是那么多突变全部出现在单一个体上实在是令人称奇，Butte博士称，很多时候这些DNA可能源自父母的遗传，但也有在后天过程中形成的可能，而Ata来自硝石矿的产区，这个变异也许可以用长时间接触硝石来解释。
进一步的研究发现，Ata的DNA线粒体表明了她可能来自南美洲西部的印第安原住民，基本上确定就是La Noria小镇的居民产下一个畸形胎儿，死后埋葬于此，结果这里干旱的半沙漠气候让其木乃伊化，被寻宝人发现后引起了全球轰动，但结局却让人深思，人类矿产开采活动带来的后果，可能就由这样稀里糊涂的原住民给买单了。