超休，可以说是 IDFA 新政造成的买量困局下的“第一批牺牲者”，也在过去的几年间逐渐远离聚光灯。不过如果细看，依然能发现超休厂商们的顽强生命力。通过给看似超轻的玩法增加玩法和内容，跑出千万流水的游戏也不再是个例，SayGames 就是里面的佼佼者。
而最近我们又发现了一款游戏，在没有加重度游戏或者内容的情况下，以简单的游戏机制，博得了百万美金的月流水。
一个7年前就火过的题材，怎么就翻红了
来自超休大厂 Rollic 的「Twisted Tangle」在 2023 年 4 月上线，1 月 26 日进入 iOS 手游下载榜 Top 2，同时进入了 iOS 畅销榜 Top 120。最近 30 天总流水已经突破 120 万美元，双端全球日流水从 1 月 21 日开始突破 5 万美元，按目前的走势来看月流水很可能突破 200 万美元，千万人民币的月流水应该不在话下。
上线 7 个多月之后才开始大力投放，但版本更新记录也只显示了修复 bug 这种无关痛痒的信息，大概率是在不断测试玩法和买量效果。而当我们仔细去观察之后，发现不止这一次，Rollic 甚至在之前曾经做过 2 款解绳子游戏、在这个领域甚至做了 4 年的尝试，属于长线耕耘了。
而这一次，看似简单的益智玩法，经过 Rollic 的不但迭代后，将解绳玩法和消除搭上了关系，配合上了消除产品的变现思路，创造了新的可能。
解绳题材首次走红可以追溯到 2017 年，当时一款名为「Knot Fun」的解谜游戏吸引了玩家的目光。游戏的玩法很简单，就是给玩家提供一根缠成一团的绳子，玩家需要滑动屏幕，用手指挑开绳结，把绳子恢复原样后才能过关。虽然玩法简单易于上手，但后期难度并不低，再加上讨喜的小清新画风，这款由独立开发者 Adam Stox 开发的游戏下载量很快就突破了 100 万次。
看到了「Knot Fun」的走红，不少厂商开始积极尝试“解绳”题材，其中也包括 Rollic。2020 年 Rollic 开发了两款解绳游戏「Tangle Master 3D」以及「Go Knots 3D」，由当时已经宣布收购 Rollic 的 Zynga 发行。值得注意的是，为了迎合超休玩家的喜好，两款游戏的玩法相比「Knot Fun」做了改动，操作被大幅简化。
「Tangle Master 3D」把解谜对象从一根绳子变成至少两根缠绕在一起的绳子，如下图，这些绳子的一端被统一固定在一根木杆上，另一端则被固定在几个点上。玩家只需要重新安排绳子的固定点就能解开绳子（两根绳子不能交叉）。比起需要点击并亲手挑开绳结的「Knot Fun」要简单很多。对应地，为了增加难度，游戏对移动绳子的次数做了限制。
「Go Knots 3D」的玩法相对复杂一点。同样要解开至少两根缠在一起的绳子，但是绳子的两端固定点都可以移动。绳子被放置在一个至少有 4 个固定点的板子上，玩家依然要在步数限制内解开绳子，难度上比「Tangle Master」又高了一点。
不过从笔者的体验来看，这两款产品依然是典型的超休闲游戏。由于绳子的固定点和数量都不多，数值设计很浅，至少在前 20 关内难度都很低，很难安排变现节点，因此唯一的内购商品依然是去广告，双端月流水也低于 5000 美元。下载量也在投放初期的高峰过后迅速下滑，目前两款产品的月下载量都不到 5 万次。
“重新出发”的解绳手游，和消除靠拢成功变现
相比此前两次尝试，「Twisted Tangle」最大的变化， 是通过对绳子的布局和安排复杂程度的提升，以及解绳效果的改动，让这款游戏从一款益智解谜游戏，摇身一变成为消除游戏，而从我们的实际体验来看，它甚至给到了堆叠消除、物理消除的多重体验。
棋盘设计+时间限制，解谜游戏拥有消除体验
在「Twisted Tangle」里，绳子的 2 端都变成了可移动吸盘（后续关节为提升难度会有变化），吸盘可移动的点从上方俯视的角度构成了一整个“棋盘”。玩家通过移动吸盘来解开绳子，绳子之间有堆叠关系、绳子的张力也存在极限，这两个条件都限制了吸盘的移动，这也是我们为什么说感受到了物理消除和堆叠消除的一些元素。而玩家完全解开绳子之后，绳子会有一个消失动画，给到玩家爽感。
「Twisted Tangle」的另一个操作是，将解谜玩法的步数限制取消，改成了时间限制。一般来说步数限制会出现在传统三消游戏里，因为三消棋盘里的物品会随着不断被消除而随重力下落，改变物品布局，因此限制步数比限制时间对玩家观察全局的能力要求更高。
但解绳要“消除”的吸盘没有这个效果，限制步数一是会给玩家更多时间分析，拖慢游戏节奏，但同时玩家因为步数限制没有试错空间，整个游戏会变得又慢又难，所以在这里「Twisted Tangle」又和堆叠以及物理消除相似，选择了时间限制，否则作为一款用来解压的休闲游戏，又慢又难，很容易劝退玩家。
但即便如此，游戏通过对时间的调整，也给到比较陡峭的难度曲线。
难度曲线上升快，各种辅助道具拉动变现
配合“消除化”的棋盘设计，「Twisted Tangle」的难度曲线也远比前两款产品更陡峭。
如上所述，游戏在绳子的数量、缠绕（层叠）关系、张力上都可以“动手脚”，同时，时间限制也被调控游戏难度曲线的一个方式。
例如，直到第 3 关玩家还只需要解开两根缠在一起的绳子，然而到了第 5 关绳子的数量就飙升到 8 根，而且两根绳子之间往往还“绕”了许多圈缠在一起，需要来回交换两根绳子的固定点才能慢慢解开，让玩家一时间很难适应。
同时，「Twisted Tangle」在时间限制的设计上，也让难度曲线迅速变陡峭。第一关的时间限制还在 5 分钟左右，但到了第 15 关就只有 1 分钟。此时玩家要解开 13 根绳子，棋盘面积也明显变大，甚至还会出现有三个吸盘的绳子，时间根本不够。而一旦时间耗尽就会闯关失败，消耗一条生命值。
游戏初始会给 4 条生命值，耗尽之后就需要花 30 分钟等待恢复，或者观看广告来补充，设计和三消游戏基本相同。
为了平衡游戏体验，「Twisted Tangle」也添加了 3 个辅助道具，其中有能够剪开一对绳子的“剪刀”，还有能暂时冻结时间的“冰块”，以及能够调整绳子位置的“风扇”。这些道具的功能其实都能在消除产品里找到原型，由于解绳操作本身比普通的消除游戏要复杂很多，因此以笔者的亲身体验来看，剪刀的意义甚至要比三消等游戏里类似的“炸弹”工具更大，使用需求也更高。
变现设计方面，「Twisted Tangle」采用“硬币”来串通各种资源，硬币的主要用途是购买辅助道具和在玩家过关失败后“续命”30 秒，由于辅助道具的需求并不低，所以硬币的消耗量其实不小。但在硬币的供给上，即使通关后观看广告，奖励的硬币数量也就在几十个左右，比起价格 2900 枚硬币的道具来说实在不够用。因此各种价位的硬币礼包就成了游戏里的主要内购商品。从 iOS 端内购分布来看，1.99 美元的 1000 枚硬币包也是销量和流水占比最高（约为 24%）的商品。
广告变现方面，「Twisted Tangle」的设计也很激进，到 5 关左右，几乎每一关都有插播广告或者激励广告设计，下方还有的横幅广告。说实话，挺烦人的，但现在来看，7.99 美元的去广告套餐流水占比依然很低，只有 6% 左右。过于陡峭的难度，玩家主要在疯狂买道具和生命通关。
虽然变现十分激进，但目前游戏的 DAU 数据却还不错。从 1 月 10 日开始迅速增长到 30 万人以上，目前 DAU 平均值在 31.5 万人左右，是保证游戏目前营收增长的主要动力。
「Twisted Tangle」目前的 ARPDAU 在 0.13 美元左右，能进入堆叠消除产品 Top 3。在「Tile Family」和「Zen Match」之间，但是和最头部的「Tile Busters」（0.72 美元）相比还有很大距离，与物理消除 Top 3 产品差距更大。作为一个依然很新的玩法，如果 Rollic 能够进一步优化变现设计，游戏的 ARPDAU 还会有进一步的增长空间。
写在最后
解绳子是最近很火的买量素材，在国内市场很多游戏也在用了，但 Rollic 把它做成了一个千万人民币月流水的产品，从底层逻辑上来讲，算是一种套皮、但也算是一种创新。
但梳理历史，Rollic 能在解绳题材上有所建树，有其多年的研究和迭代作为基础。在一个方向上做深耕，永远是强于他人的不二原则。
但「Twisted Tangle」难度曲线之陡峭、广告变现设计的激进，说实话让玩家的挑战感和成就感有些失衡，其变现策略的背后，可能源于厂商对该游戏生命周期的一种不自信。这样的不自信，很可能是因为 Rollic 近几年虽然总能创造出足够有吸引力的玩法，但却很难拉动 IAP 增长。例如在 2023 年秋天曾经成功爬榜的「Power SLAP」。确实，从现有的游戏机制上来看，「Twisted Tangle」想要像其它消除游戏一样，成为长生命周期产品，还有很多工作要做。
