公元207年，年仅38岁的郭嘉因病去世，同年，刘备三顾茅庐请27岁的诸葛亮出山。
郭嘉大诸葛亮11岁，38岁的郭嘉身为曹操手下第一谋士而名满天下，而此时的诸葛亮却名不见经传，仅圈内几名好友知悉，如徐庶。不仅身在荆州本土的刘表，没有把诸葛亮当做人才，连公元201年投奔荆州的刘备直到公元207年才请诸葛亮出山，很显然这6年刘备也没把诸葛亮当人才或压根就不知道。
三国传说：‘’郭嘉不死，卧龙不出‘’。我想说的是：郭嘉死不死，卧龙都会出。或者后面再加上一句：卧龙既出、天下三分。显然诸葛亮是最大的潜力股，而郭嘉一直都是绩优股。
郭嘉，字奉孝，出自汝南颍州士人集团。21岁曾投奔袁绍，一眼看出袁绍非成事之人，便离开袁绍闲赋在家。26岁时经同为颍州士人的荀彧推荐给曹操，郭嘉与曹操见面交谈后，均相见恨晚，于是曹操封郭嘉为司空军祭酒，就是作战参谋的意思，从此郭嘉便追随曹操四处征战。
郭嘉助曹操征吕布，准确预测孙策之死，提‘’十胜十败论‘’，助曹操在指导思想上战胜袁绍，平定袁绍残余势力，神速破乌丸，用自己的谋略奠定了自己在曹操手下首席谋士的地位。
郭嘉有三个特点：
1、长于人物性格分析。郭嘉对于曹操的对手研究非常深入，分析非常到位。如对袁绍的十胜十败论，指出袁绍想法多却无法实施，喜谋算却不能决断。如孙策，指出孙策轻率刚猛而不防备，必死在匹夫之手，准确预测孙策之死。
2、善奇谋险策、神机妙算。郭嘉说服曹操征乌丸，要求兵贵神速，轻装进军，敌必无防备，一举可破。其它人担心曹操远征刘备会偷袭许昌，郭嘉力排众议一针见血指出，刘备投降了刘表，刘表会猜忌刘备，必会阻止刘备偷袭，事情完全如郭嘉所说。
3、郭嘉献策能说服曹操采纳。这个很重要，谋士献策再好，领导不采纳，等于无用。但郭嘉很懂曹操，两人行则同车，坐则同席，能够设身处地的为曹操的利益着想，每次都能说服曹操采纳，这是曹操手下其它谋士所不及的。
赤壁之战曹操失败后，有一句很有名的感叹：郭奉孝在，不使孤至比。意思是：若郭奉孝还在，我怎能到这个地步。
是啊，若是郭嘉多活几年，赤壁之战有可能曹操就会胜出，那句三国传说应该是：郭嘉不死，天下一统。