现在科学界的主流观点认为，人类和黑猩猩都有一个共同的祖先，在大约600万年前，人类和黑猩猩在进化的道路上分道扬镳，并在以后的漫长岁月里，逐渐演化出两个完全不同的物种。
1879年，德国生物学家瓦尔瑟.弗莱明（Walther Flemming）发现了染色体，在接下来的几十年里，人们渐渐明白了染色体就是遗传信息的主要载体，它与物种的延续息息相关。
随着染色体研究工作的持续深入，科学家们惊讶地发现了一个事实，即人类染色体数量为23对，而黑猩猩却有24对染色体。更奇怪的是，不止黑猩猩，其他的例如大猩猩、红毛猩猩等人类的“近亲”也是24对染色体。
需要指出的是，后续的研究表明，不是猩猩的染色体变多了，而是人类的染色体变少了。因此我们可以得出一个结论：人类在过去的600万年里，丢失了一对染色体。
有一点生物知识的人都知道，染色体对于生物来讲至关重要，假如一个人的染色体出现了异常，就很可能会引发严重的后果，比如说“唐氏综合症”患者，就是因为21号染色体多出了一条。
更重要的是，对于一个物种来讲，染色体异常的个体，很多都不具备孕育后代的能力。这就意味着，第一个拥有23对染色体的人类祖先，就算他（她）自身一切正常，他（她）也很难做到将自己的基因遗传给后代。
而事实却是，现在所有的人类都只有23对染色体，不得不说，这在当时是一个令科学家们非常困惑的问题。
“史前外星人”的支持者当然不会放过这个绝佳的证据，他们认为，在几百万年前，外星人来到了地球，不知道出于什么目的，这些外星人利用他们先进的基因技术改造了人类的祖先，使其拥有了产生智慧的基础，从此走上了地球霸主的道路。
“史前外星人”可以完美地解释人类的起源，以及“为何人类会是地球上唯一的智慧生物”这个千古谜团。
那么科学家会认为是外星人改造了人类吗？
事实上，因为这种说法缺乏严谨的科学性，所以并没有得到绝大部分科学家的认同。随着科技的发展以及研究的深入，科学家有了一个重大发现，那就是黑猩猩的12号和13号染色体，可以与人类的2号染色体基本对应。
这个发现说明，人类在进化过程中，并不是直接丢失了一对染色体，而是染色体发生了融合。也就是说，虽然24对染色体变成了23对，但是相关的遗传信息却并没有丢失，而这个过程是可以通过基因变异来完成的。
根据这个发现，科学家推测，人类染色体的融合是经过了很多代才完成的。在这个过程中，一个可以增加染色体变异概率的遗传基因代代相传，当这个概率达到临界点的时候，人类祖先的群体中就会同时出现多个拥有23对染色体的个体，并逐步发展壮大。
在之后的演化过程中，因为某种天灾人祸，又或者是拥有23对染色体的遗传基因具备一定的优势，就这样其他的拥有24对染色体的人类祖先就慢慢地消失了。
除此之外，还有一个有趣的理论可以简化这个过程，“夏娃理论”认为，现在地球上的所有人，都是大约二十万年前的同一个非洲女性的后代。顺便提一下，该理论目前得到了很多支持，大家有兴趣的话可以自行查阅相关资料。
我们没有时光机器，不能穿越时空去实地考察，只能通过已知的东西去推测过去发生的事情。客观的讲，对于这个问题，以上两种解释都有一定的道理，同时也有各自的不足之处。
