鲁智深是《水浒传》中重要的一个角色，为人仗义出头的鲁智深，三拳打死镇关西，身负人命的鲁智深只好弃官而逃，从此亡命天涯。
好在鲁智深遇到贵人，金翠莲的丈夫就是其中一位，在他的帮助下，得以找到上五台山避难的门路，也在此结识了五台山智真长老，并拜在其门下，法号智深。
鲁智深虽然因情势所迫而出家，但是鲁智深的心却还在俗世，经常犯戒的鲁智深在寺院最终无法待下去，出于无奈，智真大师将鲁智深推荐给了东京大相国寺。
临行之际，智真大师对鲁智深祝福再三，希望他能改过自新，同时对他说了十六个字，“遇林而起，遇山而富，遇水而兴，遇江而止”。说完，转身而去。
鲁智深拜师傅智真，下山本东京大相国寺而去。路上遇到豹子头林冲，鲁智深怕林冲在路上遇害，于是一路保护，最后在林子中救了林冲。“遇林而起”正是说的此事，只是鲁智深不明白，到底是林子的“林”还是林冲的“林”呢？
安置好了林冲，鲁智深离开，遇到了杨志和曹正，三人杀奔二龙山占山为王，成为二龙山的豪杰，靠劫富济贫为生，再不行和尚之事。这一点正如智真大师所说，“遇山而富”。
二龙山由于他们三人的存在，仗义之名很快远播，先后有不少豪杰加入，最著名的要数武松、张青、孙二娘等人，二龙山不断壮大。只是这样的壮大却因为二龙山的限制而停止，如此一来再无寸进，对于心怀大志的鲁智深，自然不满足这样的结果，最终，二龙山集团加入水泊梁山，宏图大业。这里正是智真大师说的“遇水而兴”。
最后一句是“遇江而止”，这与“遇水而兴”冲突呀！江不也是睡吗？到底是兴还是止呢？鲁智深一直不明白。
鲁智深上梁山后，战四方、征方腊，最终一战在钱塘江附近，鲁智深觉得自己的终止正在此处，但是他还抱着侥幸心理，认为江就是水，他安慰自己，马上就要兴起了。
其实鲁智深错了，他遇水而兴是因为上了梁山，与晁盖等人共图大业，后来宋江当了梁山老大，这才是他的“遇江而止”，只是并不明显，但是最终的结果，也被智真大师说对了。
其实，在鲁智深征辽结束后，去拜见了自己的师傅智真，智真对鲁智深又说了十六个字，“逢夏而擒，遇腊而执。听潮而圆，见信而寂”。这一次的结果，是“圆寂”而不是“止”了，可见，智真已经看破鲁智深，是不会放弃一切而止，定是要一条路走到黑了。
鲁智深依然参加了四大战争，惨烈的过程，唏嘘的结果，鲁智深最终还是没能接受智真大师的话，选择了为自己拼一次，结果不理想。
也许，智真说破了鲁智深的人生，鲁智深的宿命就在于此，终究无法逃过吧！