9月27日，欧洲彩虹六号电竞又迎来了一个比赛日，刚刚在国际赛事柏林特锦赛（Berlin Major）上夺冠的Rogue带着新加冕的光环迎来了挑战者MNM Gaming，尽管对手同样参加了特锦赛，但Rogue似乎在这场对决中更被看好。
但事实证明，那是属于MNM的一天，他们在首局1-5落后的情况下将比赛拖入加时，并且拿下决胜的回合，以8-7险胜。第二局更是精彩，Rogue一度6-3领先，结果在第10回合被MNM的选手Neo打出了1v5的集锦操作翻盘，之后MNM气势如虹连扳5个回合，以8-6取胜。MNM在两局中都上演了精彩的绝地反击。
MNM上演翻盘好戏（图源：MNM Gaming官方推特）
尽管MNM颇有传奇色彩，但在中国知道它的人还不算多——这家用莫洛托夫鸡尾酒和棉花糖（Molotovs and Marshmallows Gaming）命名的俱乐部，拥有一位华人老板，区区三位数的启动资金，以及印着孙悟空和亚瑟王卡通形象的周边T恤，这些看似不相关的元素，构成了英国目前最成功的俱乐部之一。
「电竞商业Meta」近期得以连线采访了俱乐部创始人及现任CEO钟展威（Kalvin Chung）。他向我们讲述了自己在创业过程中的有趣故事。
1. 始于500英镑的电竞俱乐部
由于家境并不宽裕，直到16岁家里才给钟展威买了一台属于他自己的电脑。自那开始，他与二哥Daniel成为CS:GO的忠实玩家。在游戏中他们结识了不少后来从事电竞行业的朋友。
这段说不上长的游戏经历让钟展威深度参与到了电竞社区当中，并萌生了创立电竞俱乐部的想法。
2014年，钟展威在上大学，他修习经济与中文两个专业，在还要归还助学贷款的情况下，他决定拿出自己所能动用的最大一笔资金——500英镑，创立了MNM俱乐部。同年MNM开始组建队伍，参与到了当时风靡全球的游戏《英雄联盟》在英国的电竞赛事当中，一年后又将项目扩展到Nadeo旗下的赛车游戏《赛道狂飙》，2018年俱乐部进军育碧旗下的《彩虹六号：围攻》项目。
用这点微薄的资金创业无疑是疯狂的，但在二哥的协助下，钟展威两兄弟一起运营俱乐部，从队员管理、赞助商谈再到LOGO和队服的设计都亲力亲为。回头看幸运的是，当时资本并没有涌入到电竞当中，这让草根俱乐部的生存和发展环境相对容易一些。
8年过去，如今的MNM Gaming已不再是过去那支草根战队。这期间MNM拿下大大小小27项冠军，三支战队全部在英国的国家级别赛事中夺冠，彩虹六号分部更是已经两次登上世界舞台。
MNM获得的其中一些奖杯
钟展威对于MNM起于微末却能逐渐成为英国乃至世界上知名的俱乐部之一非常自豪，他说，非常享受这个过程。
很多游戏玩家都有着属于自己的电竞梦，但他们更多把职业选手作为目标，创建俱乐部的想法并不多见，在海外华人中钟展威甚至是第一个去这么做的。
“我当时觉得自己可能当不了职业选手，但我可以给别人机会。”钟展威这么解释最初的动机。
属于电竞的机会，也正是英国所缺少的东西，在当时更是如此。钟展威在以往和这次的采访中都提到，中国比起英国的电竞机会多的不是一星半点。在我们的印象中，拥有老牌豪门Fnatic的英国，电竞产业应该也在发达的行列，但实际上却并非如此，在世界范围内，英国要落后于中国、韩国、美国等国家，在欧洲也落后于法国。
他认为英国电竞的相对落后有几方面原因：首先是整体的起步相对较晚，哪怕是Fnatic拿下了英雄联盟首届全球总决赛冠军，在整体产业上英国那时还处于萌芽阶段。其次，移动支付在英国普及率偏低，国家整体风气也偏保守，这些都成了电竞在英国创造利润的阻碍，也导致现在像MNM这样从草根一路发展起来的电竞俱乐部在英国越来越少。
2021年，MNM作为8个创始成员之一建立了非盈利性组织UKETC（英国电竞战队协会），目前成员已包括Fnatic、英超球队曼城与狼队的电竞分部等在内共14家电竞俱乐部，这个组织以推进英国电竞产业发展为目的，涵盖了电竞教育发展等方面，规范行业的同时也让更多想投身电竞的青少年能获得机会。
随着英国及隔海相望的爱尔兰拥有越来越完善的电竞组织，英伦三岛上的电竞产业也在逐渐追赶别的发达地区。像英国的西米德兰兹郡甚至是作为英国下一个阶段电竞发展的核心地区而做了一个10年的规划。在一些长期实行的政策支持下，英国电竞有望迎来一个新的机遇期。
2. 用电竞作为中西文化的桥梁
MNM Gaming目前取得的许多成就足以让其成为英国电竞发展史上的重要部分。但对于钟展威来说，包括他个人连续三年夺得英国电竞经理奖，都没有让他自满，实际上这家俱乐部还承载了他一个更大的目标。
在创建MNM的2014年，他作为利兹大学的交换生来到北京的首都师范大学，这是他第一次置身于中国内地的文化之中，自从小时候随父母从香港移居英国后，他大部分时间都成长于英国文化的影响下。但对于本身爱好并且在高中修习了艺术课程的钟展威来说，这趟北京之旅为他的创作打开了一扇新的大门，他不光想用画笔把这些文化呈现出来，更想通过一个媒介将这种文化传播到世界各地。
电竞就是他挑选的媒介。不管人们在别的方面持有什么不同的意见，但只要对电竞的热爱是一致的，就能通过电竞的话题互相交流。交流也意味着双向进行，钟展威不光想向西方展示中国文化，他也希望中国的人们对英国有更多的了解。而MNM也是两种文化沟通的桥梁。
要做一家真正意义上的跨文化企业是一件非常困难的事情， 正因为文化的多元与复杂，要找到共鸣点必须深入到一国一地的文化中，否则，在一个自己不了解的国家中贸然发布一些当地文化的周边，就犹如东施效颦一样，有可能弄巧成拙，在粉丝中反响不佳。
在钟展威看来，交流首先要有一方愿意破冰，拿出自己文化当中好的一面向对方展示，“当初我们家搬到英国农村，周围都是英国人，一开始他们没有很喜欢我们。但我们的菜很好吃，他们吃了就想跟我父母说一些话，一来一去大家就熟络起来，会有很多的交流。”
刚刚过去的9月，MNM的彩虹六号分部首次在游戏中发布了自己的战队枪械皮肤，MNM的这款处子作品挑选了西游记这个IP作为中国文化故事的载体，手握金箍棒的孙悟空作为主角占据了很大的篇幅，而其他主要角色都有登场，甚至连筋斗云也被角色化。明黄、青、朱红等颜色的搭配让人感到眼前一亮。
MNM战队枪械皮肤：《西游记》（图源：MNM Gaming官方推特）
钟展威提到创作灵感来源，“其实西方很多人通过游戏知道了孙悟空，但他们不知道西游记，我觉得这是一个很好的故事切入点。所以我把角色和故事都原原本本画上去，但是用卡通形象。大家会喜欢可爱的东西。”不光是卡通化，枪皮上运用的颜色也是中国传统元素的再创作，“我第一次去雍和宫的时候看到建筑上的颜色，我觉得那个颜色特别漂亮。蓝丝、红丝、黄丝都有，但可能有人会觉得它原本有点土，所以我就要把它现代化，让大家可以接受，告诉大家中国的颜色挺好的。”
事实证明这些心思都是值得的，西游记枪皮一发布就受到了中文社区玩家的热烈欢迎，同时，在西方玩家当中也收到了很好的反响，彩六的骨灰级玩家、社区领袖Macie Jay就在浏览了一众战队皮肤后选择了购买西游记枪皮。
尽管在国际比赛当中MNM尚需为锦标努力，但通过这款惊艳的皮肤，相信已经有许多人记住了这家俱乐部。相比之下，育碧过去几年在游戏中发布的春节、端午等节日皮肤倒是给人一种在文化上生搬硬套的感觉，没能让玩家给出好评。
就像开头所说，这也不是MNM在周边商品中第一次植入文化元素，他们此前发布的文化衫就用过孙悟空形象，也用过西方的英雄亚瑟王。钟展威提到，有越来越多人喜欢他们的周边，并且还会追问什么时候出新品。
和国内外许多人一样，钟展威在小时候曾经深深被李小龙、周星驰等人的电影所吸引，这些带着中国元素的文化标签打破了国界和文化的壁垒，潜移默化地被西方所接纳。如今，他也想让MNM这个品牌做到这一点。
3. 未来，东进与盈利
融合了两种文化的MNM Gaming，自然不满足于只在欧洲发展，MNM战队的官方账号已经开始在B站运营，西游记皮肤的发布视频在平台上取得了不错的反响，不过除此之外，账号更多是更新战队在欧洲的比赛视频，还没有太多与国内相关的内容激活。
钟展威对「电竞商业Meta」表示，实际上MNM本计划在今年进入中国电竞市场，但因为防疫政策等问题，计划被迫推迟。虽然没有透露会参与哪一个电竞项目，但MNM未来会在中国有自己的分战队以及中国选手。
在MNM的粉丝当中，有相当一部分是未成年的青少年，对于这些年纪偏小的粉丝，MNM也有计划迎合他们的需求，卡通风格的设计与周边商品是其中一个方面。俱乐部还有计划要推出自己的零食，“我觉得和M&M"s巧克力合作会不错，因为我们的名字真的很像，”钟展威打趣道。
钟展威提到，目前俱乐部还是会专注在现有业务上，创作更多的文化产品，战队成绩保持稳步提升，保证一定的盈利，“我的队员在MNM获得了机会，我也有责任让他们过上更好的生活，所以盈利很重要，我们不能一直亏损。”
钟展威与二哥Daniel（前、后排右一）与队员们的夺冠合影
在疫情之前，处于上升期的MNM每年的利润率接近30%，赞助带来的收入占到了总收入的60%，此外还有赛事奖金以及周边商品的销售。另外，选手交易也在近几年为俱乐部带来了一部分的收入。
在今年上半年，俱乐部也终于迎来了种子轮融资，这让MNM有了进一步扩张的实际支撑。在竞技层面，钟展威希望在不久的将来，战队能够在彩虹六号项目中夺得一次特锦赛冠军。
这并非多难的事，逆转战胜新王Rogue已展现了他们可以与Major冠军抗衡的实力。这个浑身冒火的棉花糖战士，已经将原本的星星之火烧向了世界的巅峰，继续书写自己草根逆袭的故事。也希望在不久的将来，我们能在国内见到这支有趣的战队。