“随着出生人口基数的下降，特别是随着18岁到22岁适龄大学生青年数量的减少，某些高校，特别是某些民办学校和独立学院离破产可能不遥远了。”全国人大代表、武汉大学校长顾海良最近对记者表示，中国某些高校的破产危机并非耸人听闻。
没有人会对大学破产幸灾乐祸，但客观现实又是不容规避的：今年，北京高考报名人数下降了20%，而上海已经连续3年出现报名人数不足的情况。相应的，生源减少会加剧高校的竞争和淘汰，没有特色或经营不善的学校必然会陷入困境。市场就这么大，需求是既定的，形式上盲目扩张的高校必然要为徒有其表的“大学之大”惨烈买单。
当下而言，高校一方面固然要细分市场，真正做大做强，增强其在招生市场上的核心竞争力;另一方面，在高校腐败窝案频发的现实语境下，国家更当建立健全高校破产制度，完善破产清算程序，优化整合高等教育资源，既不能拿地方财政充当冤大头，又不能放任某些高校卖地还款等暗度陈仓的违规行为。毕竟，比大学破产更可怕的是永不破产的大学——因为，如果高校永不破产，则生源与教学质量都成短板的学校不仅拖累财政，而且形成恶劣的示范效应，消解了高校优胜劣汰的正常激励机制，推卸了高校在其生存发展中应尽的法律义务与责任。
2009年11月5日，澳大利亚4所私立大学因合伙人撤资引发学院破产，致2000多名留学生失学，包括近千名中国学生。此事在国内引发舆论热议。事实上，就世界范围而言，大学破产倒闭是一件非常正常的事，不但大学可以破产，自然人、甚至政府也可以宣布破产。对我们来说，眼下要做的不是争论我们的大学究竟会不会长生不老，而是因应现实，赶在真正的破产到来之前，盘活现存教育资源，从制度设计上为学生权益未雨绸缪——毕竟，我们的大学，是勒紧裤带换来的“高贵教育”。