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自由铸造是指公民有权把经法令确定的货币送到国家的造币厂铸成铸币；造币厂代表公民铸造，或不收取费用，或收取得低的熔炼打造的成本；公民有权把铸币熔化，但却严格禁止私自铸造。
在于可以使铸币价值与其所包含的金属价值保持一致。如果市场上需要更多货币，那么人们可以自由铸造货币增加货币流通量以满足市场需求；如果市场需要的货币减少，人们可以通过熔化货币等手段减少货币流通量。
在银本位制、金本位制及金银复本位制这三种金属货币制度下， 人们可以将随时将货币金属提供给铸币厂铸造成本位币进入流通领域，铸币厂（为政府经营）不收取或只收取少量的铸币费。通过自由铸造，保证了本位币为足值的货币，其面值与其所含的货币金属的价值相一致。