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法厄同行为出自古希腊神话法厄同的故事。人们常常把不听劝告，不自量力的行为称为法厄同行为。有些客观规律是无法违反的，也有些限制是无法逾越的，做人要量力而行，做事更要量力而行。[1]
英国著名历史学家汤因比在《历史研究》一书中，把美国人在二战中在广岛和长崎制造的原子弹灾难指斥为人类盲目地玩弄大自然力量，说这是“法厄同行为”。
相传，法厄同是太阳神赫利俄斯生活在人间的儿子。法厄同长成青年后，赫利俄斯对他许诺，让他随意索取一件礼物，做父亲的都能满足他。话刚说完，法厄同就迫不及待地提出想驾驶父亲的太阳车，因为这是他梦寐以求的愿望。
太阳神听到儿子的这个过分要求，马上后悔起来。年轻的儿子根本就不可能驾御得了那喷着熊熊烈火的太阳神驹，坚持的话，只能带来不幸和灾难。但法厄同就是不肯放弃他的毫无理智的请求，由于太阳神已经发了神圣的誓言，便只好无可奈何地同意了。
法厄同跳上马车，高兴地抓起缰绳。四匹长翼的神马看到换了驾驭它们的人，野性复苏了。它们拉着车子离开了原来的轨迹，无论法厄同怎样使劲拉扯缰绳，马儿也感觉不到他微小的力量，后来干脆拉着车子毫无目标地狂奔起来。马儿跑到哪里，大火就烧到哪里，所有的森林、城市、生灵都将毁于一旦。
众神之父宙斯担心他的奥林皮斯山也被大火吞噬，就发出闪电击中了这个不自量力的少年。不理智、无理性的法厄同就像流星一样，掉进了厄里达诺斯河。
上帝要叫谁毁灭，必先叫他疯狂，也许是对法厄同行为的最真切的表述。“人心不足蛇吞象，世事到头螳捕蝉。”有些客观规律是无法违反的，也有些限制是无法逾越的。做人要量力而行，这就是法厄同行为对我们的启示。
古往今来，人们对法厄同的故事有一个共同的解释。大家都认为法厄同是一个任性的男孩，不知天高地厚，做事不考虑后果，所以才给世界带来灾难，也害自己白白丢掉了性命。
中国古代历史著作《左传》里有这么一句话:“力能则进，否则退，量力而行。”意思是说，当我们试图做一件事情的时候，一定要首先衡量清楚自己当前的能力，也就是要做到“量力而行”。靠自己的能力能够做好的事情，就要努力地去做，而超出自己能力范围的事情，千万不能勉力而为。从这个意义上说，法厄同确实犯了一个严重的错误，因为他没有做到“量力而行”。
但是，在这个故事中，犯错的难道只有法厄同吗？
说到底，法厄同只是一个有些任性的孩子。他受了委屈，想要得到父亲的帮助，获取世人的承认，这实在是一个非常正当的要求。当然，法厄同的确有些任性，尽管父亲一再向他说明驾驶黄金马车的风险，再三地请求他重新许一个愿望，他仍然一意孤行。可是，身为父亲的赫利俄斯难道不应该承担更大的责任吗？
身为人父，他向儿子信口开河，声称能够满足他的一切愿望，这才让法厄同抓住机会，提出了驾驶黄金马车的要求。随口向孩子做出承诺，是为人父母的大忌。很多时候，父母只是图口舌之快，并没有把对孩子的承诺太当一回事，但对孩子来讲，父母的承诺就是比天还大的事情。一旦父母无法兑现自己的承诺，孩子伤心难过自不必说，甚至有可能认为父母是在敷術自己，严重时还会怀疑父母对自己的爱，或是变得和父母一样信口开河，言而无信，实在是贻害无穷。
当然，赫利俄斯最终还是兑现了自己的承诺，就这一点而言，他比很多信口开河、言而无信的父母要强得多。但是，他兑现承诺的过程显然是缺乏智慧的。他明知法厄同无法驾驭烈马，却还是将他扶上了马车，这不是亲手将儿子送上不归路吗？其实，赫利俄斯完全可以和法厄同一起驾驶马车，让儿子和自己一起在天空中纵横驰骋，既满足了儿子的愿望，也确保了儿子的安全，这样岂不是两全其美？
看来，每一个犯浑的孩子背后，都有一个糊涂的家长啊。