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旅游生态足迹是生态足迹在旅游研究中的应用，是指在一定时空范围内，与旅游活动有关的各种资源消耗和废弃物吸收所必需的生物生产土地面积，即把旅游过程中旅游者消耗的各种资源和废弃物吸收用被人容易感知的面积观念进行表述，这种面积是全球统一的、没有区域特性的，具有直接的可比较性。
在国际上，2000年时威克那格首次将生态足迹理论运用于旅游业中，对国际旅游业的生态足迹作了实证研究和总体分析。此后，科林·亨特、维多利亚、格斯林等代表学者分别尝试了旅游生态足迹模型在旅游业可持续发展中的实证研究。内容涉及国际旅游业、喜马拉雅山附近的一个小村庄、非洲塞舌尔。值得一提的是世界野生动物基金英国办事处也援引旅游生态足迹理论和模型体系，对位于地中海的马约卡岛和塞浦路斯的度假旅游产品生态足迹进行了计算和分析，并针对计算结果作出了相关分析。我国将生态足迹模型引入旅游业的最早的研究成果见于2004年，目前该方法在我国尚处于探索阶段，研究结果多为应用研究型。
在旅游生态足迹具体的计算模型中，生物生产性土地面积的均衡因子(折算系数)的计算方法同样是：用全球该类生物生产面积的平均生态生产力作为分子，用全球所有各类生物生产面积的平均生态生产力作分母，二者的比值即特定生物生产面积的均衡因子(折算系数)。众所周知，根据旅游消费行为的特点，旅游活动一般由“食、住、行、游、购、娱”六部分组成，即旅游餐饮、旅游住宿、旅游交通、游览观光旅游购物和休闲娱乐。因此旅游生态足迹的计算也被划分为“食、住、行、游、购、娱”六部分。“食”的生态足迹是指餐饮设施的建筑用地、旅游者在旅游过程中食品方面消费和相关能源消耗量所需的土地面积，“住”的生态足迹包括住宿设施所需的建筑用地和能源消耗所需土地面积(建筑用地指酒店、宾馆等接待设施的住房、花园等设施的占地面积，能源消耗主要指用于加热、制冷、烹饪、照明、洗涤等方面占用的土地面积)；“行”的生态足迹指所有与旅行有关的交通设施所需的建筑用地和能源消耗占用的面积，包括往返目的地的交通和所有在目的地的交通设施(公路、铁路、停车场、机场等)的占地面积和交通工具的能源消耗(由于基础设施被旅游者和当地居民所公用，计算旅游生态足迹时应该考虑非旅游因素，扣除非游客所消耗的资源部分)；“游”的生态足迹指在旅游目的地进行的各类游览活动所占用的建筑用地和能源消耗所需面积；“购”的生态足迹是指旅游者采购的旅游商品在生产、加工、运输和销售时所需的建成地、生物资源和能源消耗占用的面积；“娱”的生态足迹涉及到旅游接待地的所有娱乐项目，如酒吧、舞厅等休闲场所和游泳馆、高尔夫球等康体场所，这些场所占地面积和在这些场所的能源消耗所需土地面积。
如果说旅游是一种生活方式，这种综合性生活方式对自然资源具有高需求性和高消耗性，极大影响了旅游目的地生态环境。研究表明：在贯穿旅游活动的旅游餐饮、旅游住宿、旅游交通、游览观光、旅游购物和休闲娱乐这六个部分中，旅游交通是旅游活动生态占用的主要因素，交通方式决定着旅游交通生态足迹的大小。旅游业有明显的淡旺季，国内学者研究发现旅游黄金周旅游生态足迹远大于旅游淡季。国内学者曹新向以开封市为实例，根据生态足迹模型，拓展了旅游地生态安全理论的内涵和外延，并初步构建出旅游地生态安全评价的指标体系和方法，评估具体旅游地的生态安全的状况。程春旺则以生态足迹与生态容量为研究视角，首次提出构建旅游地生态环境监测指标，尝试定量描述旅游者活动对旅游地生态环境的影响及旅游地生态环境状况，继而为旅游地的规划与管理决策提供科学的参考依据。