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强化饮料是指在饮料生产过程中，在配方中添加了某些人体所需的营养成分或对某些人群有特殊需要的成分而制成的一类饮料。主要包括高热能饮料，氨基酸、无机盐和维生素强化饮料等。
强化饮料包括能量型(如健力宝)、矿物质补充型(如人工合成矿泉水)、维生素补充型(如果珍)、平衡营养型(如娃哈哈)，应当根据不同的需要“对症”选用。像健力宝等能量型饮料，是为运动员补充体力而研制的，就不太适宜患多动症的儿童和“胖仔”们饮用。
强化的目的是保证人体在各个生长发育阶段及各种劳动条件下获得全面而合理的营养，满足人体生理、生活和劳动的正常需要，提高人体健康水平。
1、补充食物中营养成分的不足
在天然食物中，几乎没有一种单纯食物可满足人体的全部营养需要，这就导致了人体可能缺乏某种营养成分，从而患某种疾病。如能在饮料中增补一些缺少的营养成分，就可改善营养和提高健康水平。
2、补充食物在加工过程中的损失
几乎所有的食物，都要经过加工才能食用，而在加工过程中均会损失一部分或大部分营养素。有些营养素如维生素，在加热过程中的损失量可达50％以上，而强化饮料就可弥补这些营养素的损失。
3、满足某些特殊需要
有些特殊的职业，如地下作业、水下作业、航空作业、高温作业、体育比赛等，由于工作条件较特殊，对某些特定的营养素有特殊的要求。如飞行员，其工作性质要求思想高度集中，神经也高度紧张，维生素的消耗很大；而高温作业人员，其排汗量每天可达数千毫升，随着汗液的排出，无机盐和维生素也大量流失等。因此，对这些特殊职业人员，有必要补充强化饮料。
强化饮料作为饮料家族中的一员，其重要性已日渐显露。但也不是不分青红皂白，统统进行强化，一般来说，应遵循如下原因。
1、身体的需要
人体正常的生理需要是饮料强化的基本原则，对日常饮食中营养素摄人量低于生理需求的，需要进行强化；对因工作性质不同而过分消耗某些营养素时，也需要进行强化，才能满足身体需要。
2、营养上乎衡
人体所需要的营养素有一定比例关系，即乎衡关系，这种乎衡关系有助于人体对营养素的吸收和利用，如果营养素比例失衡，如蛋白质是由多种氨基酸有机组合而成，其氨基酸的比例也是一定的，若缺少某种氨基酸，其蛋白质的生成便会受到阻碍。这寸，就应当对食物中缺乏或不合比例要求的成分进行强化，使之取得平衡，以适应身体的需要。
3、不劣化风味
饮料之所以受到人们青睐，其风味优良是其主要原因。强化剂的加人不应影响饮料原有的色、香、味，不应当劣化饮料风味，否则，所生产的强化饮料将很难受到消费者的欢迎。为此，在饮料配方设计时要充分了解各种强化剂的特点和性质，合理设计配方，使强化饮料更具特色，至少不能劣化风味。